l6 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Ajoutons qu’il semble que la nature ait voulu faire res- 
sortir encore l’invraisemblance de l’hypothèse, en établis- 
sant, entre les Vosges et la Forêt Noire, le fossé de la 
vallée du Rhin. A la rigueur, si les deux pays fussent 
demeurés en un tout continu, on eût pu, malgré leur faible 
étendue, plaider pour leur immobilité relative. Mais juste- 
ment la tranchée qui les sépare ne laisse en place que 
deux arêtes parallèles sans épaisseur, et nous mettons qui 
que ce soit au défi d’expliquer mécaniquement comment 
ces deux Horst linéaires auraient pu se maintenir en l’air, 
quand l’intervalle qui les sépare s’écroulait avec tout l'en- 
tourage. Au contraire, combien est satisfaisante, à tous 
les points de vue, l’explication depuis longtemps donnée 
par Elie de Beaumont, et qui consiste à regarder l’en- 
semble des Vosges, de la Forêt Noire et de la vallée du 
Rhin comme une voûte rompue en son milieu! Comme on 
se représente facilement cette ancienne cavité, qui, après 
avoir longtemps cédé, sous l’elfort des poussées horizon- 
tales, de manière à se remplir peu à peu d’épais dépôts, 
finit par trouver la pression excessive, et se bombe en 
son milieu, lequel surgit alors et forme une ride, dont le 
sommet s’élève bien au-dessus du niveau marin primitif! 
Mais, dans cette ascension, le centre de la voûte s’est 
trop fortement distendu ; il s’y fait une cassure longitu- 
dinale ou plutôt une série de cassures; et quand le mouve- 
ment aura pris fin, quand un vide se sera produit au- 
dessous de l’axe du bombement, la clef disloquée s’y 
abîmera, faisant naître une tranchée profonde à la place 
de ce qui aurait dû constituer l’arête d’une chaîne de 
montagnes ! 
Les arguments de fait qui viennent d’être développés 
doivent sembler bien péremptoires. Que sera-ce, si nous 
faisons voir que le privilège d’une stabilité presque absolue, 
relativement aux mers voisines, est échu au massif ancien 
de la Bretagne et du Cotentin, non seulement au début de 
la période jurassique, mais encore pendant une longue 
