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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
être les parties faibles de l’écorce, tandis que, pour une 
raison opposée, les chaînes de hauteur qui limitent les 
continents en devraient être les parties fortes. D’où cette 
conséquence, qu’il y a certainement, le long des bords de 
la terre ferme, tendance à la production de fractures, avec 
glissement vertical des compartiments océaniques. 
Malheureusement pour cette conception, il y a lieu de 
faire observer, d’une part qu’aux grandes profondeurs, 
sous la pression de pareilles colonnes d’écorce, il ne saurait 
y avoir de distinction pratique entre une roche fondue et 
une roche solide ; d’autre part que l’influence d’un dépôt 
sédimentaire venant s’ajouter à l’écorce, au lieu de s’exa- 
gérer avec la profondeur, ira au contraire en s’atténuant. 
En effet, portons sur une ligne AB (fig. 1 ) des lon- 
gueurs qui représentent les distances comptées à 
partir de la surface A et, en chaque point, élevons 
des ordonnées proportionnelles aux tempéra- 
tures, l’ordonnée CD, par exemple, figurant, à 
une échelle convenue, la température qui règne 
à la profondeur AC (pour plus de simplicité 
on a supposé que l’origine A se trouvait à 1a. 
, température de zéro). De cette manière, la 
courbe des températures aura une forme telle 
F ‘g' 1 que ADE, la tangente à cette courbe devant, 
à mesure qu’on s’éloigne, se rapprocher de plus en plus de 
la verticale, puisque le chaleur du centre doit se diffuser 
de plus en plus, l’échange rapide ou calorifique ne se pro- 
duisant avec quelque activité qu’au voisinage de la surface, 
sans cesse refroidie par l’espace ambiant. 
Maintenant qu’un dépôt de trente mètres d’épaisseur 
vienne à se faire en A. Puisque le degré géothermique, aux 
faibles profondeurs, est d’environ trente mètres, ce n’est 
plus la température de zéro, c'est celle d'un degré qui 
régnera en A. L’origine de la courbe sera donc trans- 
portée en A', à 3o mètres au-dessus de A ; la courbe sera 
ainsi un peu plus tendue ; mais la différence entre A'E et 
