ÉTUDES SUR LE MAGNÉTISME ANIMAL. 43 
chez lui les deux sommeils sont souvent ainsi les fils 
communs de la suggestion. 
Qu’il nous soit permis d’ouvrir ici une parenthèse. 
Combien de personnes n’ont jamais réfléchi à la trans- 
formation subite et profonde qui se produit en nous chaque 
soir quand nous plaçons notre tête sur l’oreiller ! Et pour- 
tant quelle métamorphose surprenante ! Depuis que le 
monde existe et aussi longtemps qu’il existera, on pourra 
voir des créatures qui, au retour de la nuit, en pleine pos- 
session d’elles-mêmes, s’inclineront ou s’étendront sur leur 
couche comme pour mourir, qui descendront, doucement 
et les yeux fermés, dans un état d’inconscience et de repos 
où toutes les fonctions se ralentissent, où la vie intel- 
lectuelle se trouve presque suspendue, donnant enfin 
comme une image de la mort, le grand et définitif repos ! 
Nous sommes trop habitués à voir et à pratiquer cette 
métamorphose aussi étrange que nécessaire ; c’est pour- 
quoi notre attention, trop souvent avide de l’extraordi- 
naire, ne s’y arrête pas. 
Pourtant, réflexion faite, on doit convenir que l’état 
d’hypnose n’est ni plus ni moins surprenant que le sommeil 
naturel, périodique et coutumier. Supposons que le som- 
meil des nuits n’existe pas, et qu’il apparaisse enfin un 
jour chez un individu quelconque ; il semblerait tout aussi 
curieux et saisissant que l’état hypnotique : tant il est 
vrai que l’habitude émousse nos impressions, modifie 
nos jugements ; voilà enfin comment une chose paraît 
bizarre, incroyable, impossible même, uniquement parce 
quelle est rare. Nous passons ainsi à côté des phénomènes 
les plus étranges sans les regarder, parce que nous sommes 
accoutumés à les voir. Reconnaissons en ceci la faiblesse 
de notre jugement ; car ce ne sont donc pas les caractères 
intrinsèques qui nous frappent d’abord ou qui fixent défi- 
nitivement notre attention ; c’est un attribut simplement 
relatif de rareté ou de fréquence. 
Encore une fois, nous ne cherchons pas à soutenir l’iden- 
tité de l’état hypnotique et du sommeil ordinaire; nous ne 
