ÉTUDES SUR LE MAGNÉTISME ANIMAL. 47 
dans un collège de province, a eu, l’occasion d’observer 
fréquemment un élève très peu intelligent et sujet à des 
accès de somnambulisme. Ces accès le saisissaient indiffé- 
remment pendant la veille et .pendant le sommeil. Quand 
c’était au moment d’une composition, il continuait le 
travail commencé, mais cette fois avec une telle supério- 
rité qu’il était alors le premier de sa classe. 
« Le professeur Wachner, de Goettingue, raconte que, 
incapable de faire des vers grecs dans l’état ordinaire, et 
ayant vainement, durant plusieurs jours, tenté d’écrire 
une pièce de poésie en grec, il y réussit parfaitement dans 
un état de somnambulisme. » 
Bref, la masse des faits est assez imposante pour obliger 
à reconnaître que le sommeil, les rêves, le somnambu- 
lisme peuvent exalter certaines facultés mentales. Il est 
bien possible pourtant que certains de ces faits soient 
grossis par l’imagination ; les récits diffèrent souvent 
dans les auteurs qui les rapportent ; peut-être, pour 
certains d’entre eux, a-t-on confondu 1a. période du sommeil 
complet avec la phase intermédiaire qui nous y conduit ; 
peut-être n’a-t-on pas fait une part suffisante à ces heures 
d’insomnie studieuse, agitée et féconde, dont beaucoup 
d’auteurs — des poètes surtout — connaissent le prix ; 
peut-être n’a-t-on pas assez tenu compte de l’influence 
réparatrice du sommeil, qui permettrait de résoudre au 
réveil, avec un cerveau frais, des problèmes devant les- 
quels la fatigue rendait impuissant. Quoi qu’il en soit de 
ces réserves nécessaires, la chose elle-même est affirmée 
par trop de personnages sérieux pour n’être point vraie, 
en certains cas du moins. Mais, reprenant les paroles de 
M. Alfred Maury, nous dirons : « Comme l’a remarqué 
judicieusement M. Charma, dans son mémoire sur le som- 
meil, ce sont là des cas rares : le bon sens, les concep- 
tions suivies n’apparaissent en songe que comme des 
éclairs, et en quelque sorte automatiquement. » 
Le somnambulisme artificiel présente parfois aussi les 
