78 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Nous arrivons au dernier objet de cette étude, les dan- 
gers du magnétisme animal. 
Le danger est double : danger au point de vue moral, 
qui existe pour tous les cas, quels que soient les procédés 
mis en œuvre; danger de l’ordre médical, qui peut être, 
sinon supprimé, du moins considérablement réduit par la 
prudence de l’opérateur. 
Examinons d’abord la question au point de vue moral. 
En principe, le péril et l’inconvenance se révèlent déjà 
si l'on songe aux conditions que l’hypnose établit ou qui 
marquent son arrivée. En effet, elle peut s’emparer d’un 
sujet par surprise ; que ce soit ainsi ou autrement, elle 
affaiblit la volonté personnelle, parfois même la supprime 
complètement; elle place le sujet dans une dépendance 
absolue vis-à-vis du magnétiseur qui, dès lors, peut en 
obtenir tout ce qu’il voudra : paroles, écrits, actions, etc., 
et lui faire accepter des suggestions de toute espèce pour 
des échéances parfois immédiates, parfois très éloignées. 
Presque toujours, sinon toujours, les suggestions s’exécu- 
teront d’une manière fatale, et le sujet, revenu à l’état de 
veille, pourra ne conserver aucun souvenir de les avoir 
acceptées. 
Laissons aux moralistes la tâche d’apprécier jusqu’à 
quel point il est convenable d’abdiquer sa personnalité, sa 
conscience et sa volonté propres ; il semble qu’une telle 
abdication est immorale, à moins que des motifs sérieux 
ne l’autorisent dans des conditions qui sont d’ailleurs 
réglées déjà par les expérimentateurs les plus autorisés. 
Restons sur le terrain des faits, et passons-les en revue. 
Nous rencontrons d’abord cette sympathie, moitié du 
cœur, moitié des sens, qui s’établit entre l'hypnotiseur et 
son sujet. Empruntons deux faits à M. le D r Lefebvre, qui 
a signalé cette situation avec une touche très fine : « Vers 
i 852 , un voyageur de commerce était descendu dans une 
auberge d’Auvelais, village du pays de Namur. Il s’était 
livré, comme à un passe-temps inoffensif, à des pratiques 
