l’astronomie sidérale. 
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Vénus : dans l’hémisphère austral, le nombre des étoiles 
rouges augmente à mesure que l’on s’approche delà Voie 
lactée, et il augmente plus rapidement que pour les autres 
étoiles . 
Les étoiles isolées vertes, bleues, etc., sonjfc rares; 
signalons la teinte bleuâtre de Véga, et la couleur vert 
pâle de [3 delà Lyre. 
On le voit, nos connaissances sont ici fort restreintes 
et, ajoutons-le, encore très incertaines. On ne s’en éton- 
nera pas si l’on réfléchit aux difficultés dont les observa- 
tions de ce genre sont entourées. L’état variable de 
l’ atmosphère, les lueurs crépusculaires, la scintillation, 
l’éclat de l’étoile observée, sa hauteur au-dessus de l’ho- 
rizon, la nature et les qualités de l’instrument dont on se 
sert, l’aptitude très inégale des observateurs à saisir et à 
discerner les couleurs, aptitude variable chez un même 
observateur avec la fatigue, et différente parfois pour les 
deux yeux, s’unissent pour en fausser les résultats. Et 
puis, l’observation faite, il s’agit de la fixer dans un adjectif 
qui traduise exactement la teinte ou la nuance que l’on a 
cru saisir ; on le cherche souvent en vain : aucune langue 
parlée ne peut prétendre à la richesse et à la délicatesse 
du langage des couleurs. 
Pour écarter autant que possible ces causes mul- 
tiples d’erreur, M. Franks a élaboré un plan d’ob- 
servations systématiques que l’on pourra lire dans 
un ouvrage récent, YAstronomy for Amateurs , édité 
par M. J. A. Westwood Oliver. Les précautions qu’il 
suggère suffiront-elles, ou faudra-t-il demander du secours 
au spectroscope? L’épreuve nous le dira. Espérons qu’elle 
réussira, et quelle permettra d’élucider la question encore 
fort obscure de la variation des couleurs stellaires. 
On cite un grand nombre de cas où l’on a cru découvrir 
un changement, parfois même une variation périodique, 
dans la couleur de certaines étoiles. Nous aurons l'occa- 
sion, dans le cours de ce travail, d’en rappeler quelques- 
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