LA RAISON ET LA FOLIE. 
1 3g 
pas moins vrai que l’hallucination, phénomène morbide en 
soi, se rencontre chez des personnes absolument saines. 
Il faut savoir d’ailleurs que, même dans la folie, les hal- 
lucinations sont souvent reconnues comme telles, tout au 
moins au début. 
Chez les artistes, l'hallucination semble être la faculté 
imaginative poussée à son extrême degré. Un peintre, qui 
avait hérité en grande partie de la clientèle du célèbre 
Josué Reynolds et se croyait un talent supérieur au sien, 
était si occupé qu’il m’avoua, dit Wigan (1), avoir peint 
en une année trois cents portraits, grands et petits. Ce 
fait paraît physiquement impossible, mais le secret de sa 
rapidité était celui-ci : il n’avait besoin que d’une séance 
pour représenter le modèle. Je le vis exécuter sous mes 
yeux, en moins de huit heures, le portrait d’un monsieur 
que je connaissais beaucoup : il était fait avec le plus grand 
soin et d’une ressemblance parfaite. 
Je le priai de me donner quelques détails sur son pro- 
cédé. Voici ce qu’il me répondit : Lorsqu’un modèle se 
présentait, je le regardais attentivement, pendant une 
demi-heure, esquissant de temps en temps sur la toile. Je 
n’avais pas besoin d’une plus longue séance. J’enlevais la 
toile et je passais à une autre personne. Lorsque je voulais 
continuer le premier portrait, je prenais l’homme dans 
mon esprit, je le mettais sur la chaise, où je l’apercevais 
aussi distinctement que s’il y eût été en réalité, et, je puis 
même ajouter, avec des formes et des couleurs plus arrê- 
tées et plus vives. Je regardais de temps à autre la figure 
imaginaire et je me mettais à peindre : je suspendais mon 
travail pour examiner la pose, absolument comme si l’ori- 
ginal eût été devant moi ; toutes les fois que je jetais les 
yeux sur la chaise, je voyais l’homme. 
Comme l’hallucination, la conception délirante ou 
délire proprement dit constitue, aux yeux du vulgaire, 
(1) Cité par Ball, Leçons sur les maladies mentales. Paris, 1880, p. 75. 
