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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Maudsley (1) a connu une femme mariée, mère de plu- 
sieurs enfants, qui avait, de temps en temps, des impul- 
sions la poussant à tuer ses plus jeunes enfants quelle 
aimait le plus tendrement. 
Parfois, elle ne pouvait rester avec eux dans la 
chambre, quand il y avait des couteaux sur la table, et 
que personne n’était présent ; elle était forcée de se 
retirer dans sa chambre à coucher, où elle versait des 
larmes de désespoir à cause de ce quelle appelait ses 
pensées scélérates, et où elle priait ardemment pour en 
être délivrée. Dans ses accès de désespoir, elle souhaitait 
mille fois d’être morte et elle s’écriait qu’il n’y a pas de 
Dieu, sans quoi il ne lui permettrait pas de souffrir 
ainsi. 
Un autre malade, également observé par Maudsley, fut 
obligé de quitter la maison qu’il occupait près du Cristal 
Palace, parce que la haute tour qu’il avait sous les yeux 
lui donnait de telles idées de suicide qu’il craignait de ne 
pouvoir y résister toujours, s’il continuait à vivre là. 
Mais il fut ensuite obsédé d’impulsions qui le poussaient à 
tuer ses enfants; ces impulsions, généralement subaiguës, 
mais pénibles, en arrivaient parfois jusqu'à un accès de 
convulsion mentale et lui laissaient des souffrances indi- 
cibles. 
La nuit, il se renfermait lui-même à clef, et il posait la 
clef sur le bord de la fenêtre, en dehors, de manière que, 
s’il était pris d’un paroxysme, il pût la jeter hors de 
sa portée, avant d’avoir eu le temps de se déterminer à 
ouvrir la porte. 
Chacun n’a-t-il pas, à ses heures, des impulsions incon- 
scientes vers des actes souvent étranges ou même 
absurdes l Ne sait-on pas que beaucoup de personnes, 
parfaitement saines d’esprit, se trouvant dans une réunion 
solennelle, sont prises d’une impulsion à poser quelque 
(1) Lu pathologie de l'esprit. Traduction française, p. 353. 
