LA RAISON ET LA FOLIE. 1 5 1 
sur le cratère du mont Etna. Bien qu’il n’eût jamais visité 
l’Etna, il avait, dans sa jeunesse, fait l’ascension du Vésuve-, 
et il avait éprouvé une sensation de chaleur aux pieds 
quand il marchait sur le bord du cratère. La sensation de 
chaleur aux pieds était la cause évidente du caractère 
spécial du rêve. 
Une personne qui, pendant son sommeil, ayant été tou- 
chée par une souris, rêva d’une bête horriblement velue et 
d’un aspect effrayant, ne dut évidemment ce rêve qu’à la 
sensation quelle avait éprouvée (1). 
« Je me rappelle, dit Maury (2), que, dans mon 
enfance, m’étant assoupi par un effet de la forte cha- 
leur, je rêvai qu’on m’avait placé la tête sur une enclume 
et qu’on me la martelait à coups redoublés. J’entendais 
en rêve très distinctement le bruit des lourds mar- 
teaux; mais, par un effet singulier, ma tête, au lieu 
d’être brisée, se fondait en eau ; on eût dit quelle était 
faite de cire molle. Je m’éveille, je me sens la figure 
inondée de sueur, transpiration qui n’était due qu’à la 
haute température. Mais ce qui était plus remarquable, 
j’entends dans une cour voisine, habitée par un maréchal, 
le bruit très réel des marteaux. Nul doute que ce fût 
ce son que mes oreilles avaient transmis à mon esprit 
engourdi. Il y avait une sensation réelle associée à un 
fait imaginaire, le martellement de ma pauvre tête que je 
sentais aussi très réellement se fondre en eau. ». 
Dans le sommeil, l’association des idées, n’étant, plus 
sous le contrôle de l’attention consciente, devient défec- 
tueuse, irrégulière et donne lieu à des conceptions extra- 
vagantes, à des tableaux incohérents, à des scènes 
bizarres. 
Elle ne se fait plus dans un but voulu, déterminé, en 
se fondant sur l’ordre logique; mais, elle obéit aux 
hasards des circonstances. Elle se règle bien plus d’après 
(1) Max Simon, Le monde des rêves, 1888, p. 25. 
(2) Le sommeil et les rêves, 1878, p. 153. 
