LA PROVINCE CHINOISE DU CHAN-TOUNGr. 
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La lèpre et le goitre sont communs. On attribue la pre- 
mière de ces maladies à l’usage de poisson pourri comme 
nourriture, et à l’habitation dans des huttes basses et 
humides. C’est probablement à l’eau saumâtre et souvent 
chargée de sels de soude et de potasse qu’il faut attribuer 
la fréquence du goitre. — Bien que le choléra ait fait une 
fois son apparition dans le district de Teng-tcheou-fou, nous 
trouvons rarement dans les Annales la mention d’épidé- 
mies meurtrières. En 1876-77, à la suite d’une famine 
terrible, la fièvre rémittente et une sorte de typhus dit 
famine fever, fièvre de famine, enlevèrent un nombre très 
considérable de ceux qui avaient déjà souffert du manque 
d’aliments. 
L’absence relative d’épidémies est d’autant plus éton- 
nante que la population tout entière ignore les premiers 
éléments de l’hygiène et vit dans un affreux état de saleté. 
Ajoutez-y la mauvaise habitude de garder les morts fort 
longtemps dans les maisons, ou de les enterrer un peu par- 
tout, souvent très près d’un cours d’eau qui en consé- 
quence est bientôt chargé de matières organiques en 
décomposition. L’emploi de ces eaux amène toujours chez 
les étrangers des accidents [intestinaux, diarrhées ou dys- 
senteries. Les Chinois ne boivent jamais d’eau qu’après 
l’avoir fait bouillir ; c’est ce qui fait qu’ils échappent le 
plus souvent à l’empoisonnement organique. 
Comme ils se lavent rarement, il n’est pas étonnant de 
rencontrer chez eux des maladies cutanées de toutes 
sortes. D’autre part, comme ils sont très sobres et ne se 
grisent jamais, les maladies cérébrales sont fort rares, et 
la folie est à peu près inconnue. Dans l’espace de quatre 
ans et demi, nous n’avons vu au Chan-toung que deux 
cas de folie, encore étaient-ce des folies douces ; les deux 
sujets étaient des femmes. 
Les habitants sont forts et robustes, sans doute parce 
que, le climat leur permettant de cultiver le blé, l’orge et 
les autres céréales des pays du nord, ils sont mieux nourris 
