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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Au sujet de l'emploi des irrigations, l’auteur fait une distinc- 
tion capitale basée sur la différence des climats. L’examen appro- 
fondi auquel il se livre à cet égard, en ce qui concerne la France, 
l’amène aux conclusions suivantes : dans le midi (région de 
l’olivier), l’irrigation doit être étendue à tous les genres de cul- 
ture ; dans le nord, son application peut être bornée aux prairies; 
dans la partie centrale de la France, il y aurait utilité à ne pas 
limiter l’irrigation aux prairies, à l’étendre à certaines cultures 
qui réclament une humidité toujours égale comme celle de la 
betterave et du lin. 
Pour que l’irrigation produise tout son effet, il faut d'ailleurs 
qu’elle soit employée avec mesure et discernement ; l’intermit- 
tence est une condition essentielle de son efficacité. L'auteur 
indique à ce point de vue la base d’une organisation rationnelle 
et cite la pratique qui a été adoptée pour la plaine de Blidah. 
Il insiste sur la nécessité de l’évacuation des eaux superflues, et 
montre l’influence de la perméabilité du sol; -il conclut à l'avan- 
tage que présente un défoncement préalable des terrains à 
irriguer sur une profondeur de 40 à 80 centimètres. 
M. de Cossigny termine ce premier chapitre, consacré aux 
notions préliminaires, par un résumé dans lequel il fait ressortir 
les nombreux bienfaits des irrigations. Ceux-ci, d’ailleurs, ne se 
bornent pas à ses yeux à de simples avantages matériels. Il leur 
attribue encore une bien plus haute portée. Voici, en effet, com- 
ment il s’exprime : 
“ De tout temps et sous diverses latitudes on a reconnu que 
l’irrigation a pour conséquence un accroissement rapide de la 
population rurale, la disparition de la misère et une augmentation 
de bien-être. Le cultivateur, sentant que son travail, sans être 
excessif, est pour lui et pour sa famille une source d’aisance, 
s’attache davantage à la terre, et la moralité même de la popu- 
lation s’en trouve améliorée. Même en Belgique, dans la Cam- 
pine, où l’irrigation n’est guère appliquée qu'aux prairies, elle a 
complètement transformé la contrée et a fait de la plus misé- 
rable province du royaume une des plus prospères. Les consé- 
quences indirectes de tels états de choses s’étendent au delà des 
limites des terrains irrigués, elles influent sur le commerce 
national et jusque sur les revenus des États. „ 
Ayant ainsi magistralement établi la haute utilité pratique 
des irrigations l’auteur s’occupe de la façon de les établir. C’est 
même là le but principal de son livre. 
Il passe d’abord en revue les diverses provenances des eaux 
