BIBLIOGRAPHIE. 
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L'hypothèse cle la thermodynamique et celle de la conserva- 
tion de l’énergie, étendues au monde organique, font tout d’abord 
l'objet de son étude. Il établit l’activité spontanée de l'être vivant 
qui a été niée et réduite à un simple mouvement mécanique; les 
notions si déplorablement faussées de phénomène et de subs- 
tance, il les redresse et leur donne leur portée véritable; l’être 
vivant, il le définit avec l’École : “ celui qui possède en lui-même 
le principe de ses mouvements „ ; la manière dont ce principe 
agit sur la matière peut paraître obscure, mais son activité elle- 
même est un fait, un fait indiscutable. La terreur des détermi- 
nistes, c’est de voir troubler la constance des énergies de l’uni- 
vers par le principe vital, dont l'activité échappe par sa nature 
même au calcul ; le P. de Bonniot reprend cette objection spé- 
cieuse qu’il a déjà rencontrée dans Le Miracle et ses contrefaçons. 
La spontanéité de l'être vivant une fois établie, reste à prouver 
le libre arbitre. Le déterminisme moral objecte : “ Nous croyons 
être libres, mais c’est une illusion. La volonté ne se décide jamais 
sans motif, et le motif qui emporte son choix c’est toujours le 
meilleur. „ 
Hélas! répond fauteur : 
Video m eliora proboque. 
Détériora sequor. 
Mais il ne borne pas sa réfutation à cette réplique poétique- 
qui résume trop bien l’histoire de la vie. La nature du motif et 
ses rapports avec la liberté sont savamment étudiés; toute 
l’obscurité qui plane sur la question du motif provient d’une 
fâcheuse confusion entre la condition et la cause; le motif est la 
condition nécessaire de l’activité volontaire, mais il n’est pas la 
raison déterminante de l’acte libre; la cause de cet acte, c’est la 
volonté se déterminant elle-même à agir. 
L’étude de la liberté amène tout naturellement l'étude de la 
faculté libre. “ Si l’on s’obstine, a dit M. Ribot, à faire de la 
volonté une faculté, une entité, tout devient obscurité, embarras, 
contradiction „. Donc plus de volonté, mais seulement des voûtions; 
et par volition M. Ribot entend “ un état de conscience final qui 
résulte cle la coordination plus ou moins complexe d’un groupe 
d’états, conscients, subconscients ou inconscients, qui tous réunis 
se traduisent par une action ou un arrêt. „ L'auteur critique le 
phénoménalisme du professeur français ; puis il prouve l’exis- 
