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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
D’autre part, des cours d’agriculture ont été créés dans les 
écoles moyennes et dans les écoles normales de l’État, tandis 
que l’enseignement libre, répondant à l’appel fait par le gouver- 
nement à l’initiative privée, établissait dans nos principaux cen- 
tres agricoles des écoles primaires et moyennes d’agriculture, 
soumises à l’inspection du département de l’agriculture (i). 
L’enseignement intuitif et théorique donné dans les confé- 
rences du soir ou du dimanche aux cultivateurs qui ont dépassé 
l’âge scolaire a produit des résultats immédiats. 
Il en est de même des champs d’expériences et de démonstra- 
tions que les nations étrangères ont institués partout, depuis que 
la Belgique en a pris l’initiative. 
L’analyse du sol par la plante L’azote et la potasse. 
— On connaît fort bien tous les éléments qui concourent à la 
nutrition des végétaux ; ce qu’on connaît moins, ce sont les élé- 
ments, ou tout au moins la proportion assimilable des éléments 
que renferme le sol. 
La plante seule peut nous renseigner à ce sujet d’une manière 
certaine, d’autant plus qu’il est aujourd’hui bien établi que 
chaque espèce de plante jouit de propriétés d’assimilation diffé- 
rentes. 
Ainsi l’analyse du sol par la plante avait prouvé que, dans cer- 
tains sables de la Gampine, la restitution de la potasse n’élevait 
pas le rendement de la pomme de terre. Et cependant l’analyse 
chimique, effectuée suivant les procédés en usage dans les labo- 
ratoires agricoles, n’accusait que des traces de cet élément. Dès 
lors l’observateur se trouvait placé en face de ce dilemme : Ou 
bien la doctrine de la restitution, base de la chimie agricole, est 
en défaut, ou bien le témoignage de l’analyse chimique est 
erroné. Cette dernière hypothèse était la vraie. 
Des analyses nouvelles ne tardèrent pas à démontrer que le 
sable de nos Campines, comme celui de nos Ardennes, contient 
souvent de notables proportions de potasse insoluble, de 5o à 
6o mille kilogrammes par hectare, inattaquables par les acides 
dont on se servait jusqu’alors pour analyser couramment les 
terres arables dans les laboratoires agricoles. 
Cette révélation de l’analyse du sol par la plante, en rase cam- 
pagne, n’eut pas seulement pour résultat d’entraîner une trans- 
(1) A Mont-sur-Marchiennes, Leuze, Dinaat, Carlsbourg, Grammont, Avel- 
ghem, Deynze, Sotteghem, Waremme, Thielt, Ellezelles. 
