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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Il y observa dans les récifs de coraux un magnifique poisson 
bleu dont les côtés du corps étaient ornés de bandes jaunes. 11 
le captura et reconnut alors que c’était un Balistes aculeatus, L., 
de o m , 2 o de long. Comme il le tenait à plat sur sa main, le 
naturaliste allemand l’entendit produire un bruit semblable à 
celui d’un tambour dont la peau a été mouillée. Quoiqu’il sût 
que Balistes est du nombre des Poissons capables de se faire 
entendre, il n’en fut pas moins étonné de ce bruit de tambour 
sortant d’un pareil animal. Aussi examina-t-il la bête avec soin 
pour rechercher l’appareil producteur du son en question. Il 
remarqua ainsi qu’immédiatement en arrière de l’ouverture 
branchiale, il y avait, au lieu du revêtement de petites écailles 
homogènes qui recouvre le reste du corps, quelques plaques 
osseuses assez grandes. Pendant la production du bruit, ces 
plaques s’élevaient et s’abaissaient successivement avec rapi- 
dité. Elles devaient donc constituer l’appareil producteur du 
bruit, ou en faire partie. 
Ces plaques n’étaient pas, d’ailleurs, inconnues des Ichthyolo- 
gistes. En effet, comme toutes les espèces de Balistes ne les pos- 
sèdent pas, P. Bleeker, F. Day, A. Günther, C. Klunzinger, etc., 
s’en sont servis pour une division dichotomique du genre. Cepen- 
dant, M. Môbius n’a pu trouver, chez aucun de ces auteurs, 
d’indications sur leur rôle physiologique. 
L’examen d’individus vivants de Balistes aculeatus n’a pu 
conduire M. Môbius à reconnaître la cause du bruit produit par 
cette espèce. 11 put, pourtant, s’assurer que ni les dents, ni les 
rayons épineux de la nageoire dorsale antérieure, pas plus que 
ceux des nageoires pectorales, ni l’appareil operculaire n’étaient 
en jeu ; car tous ces organes étaient parfaitement en repos 
pendant l’émission du son. Le naturaliste allemand fut alors 
convaincu qu’il devait procéder à une dissection en allant des 
plaques osseuses dont il a été question plus haut vers l’in- 
térieur. 
Ce travail fait, M. Môbius est arrivé au résultat suivant : L’ap- 
pareil à l’aide duquel Balistes aculeatus joue du tambour se 
compose de la ceinture scapulaire, de la vessie natatoire, des 
muscles latéraux du corps et des plaques osseuses cutanées 
dont nous avons déjà parlé plusieurs fois. Le bruit est produit 
par le supraclaviculaire, propagé par la clavicule, renforcé par 
la vessie natatoire et transmis enfin par les plaques osseuses de 
la peau. 
Balistes aculeatus tambourine usuellement dans l’eau. Mais, 
