ÉTUDES SUR LE MAGNÉTISME ANIMAL. 
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années, journellement, même deux fois par jour ; et 
jamais je n’ai constaté le moindre préjudice porté aux 
facultés de l’entendement; l’initiative cérébrale persistait 
aussi active ; elle devenait même quelquefois plus active, 
car bien des troubles fonctionnels dont les malades souf- 
frent, tels que douleurs, inquiétudes, agitation nerveuse, 
insomnie réagissent d’une façon fâcheuse sur l’activité 
psychique; supprimer ces troubles par la suggestion, c’est 
mettre le cerveau au repos, c’est le dégager d’impressions 
qui entravent son fonctionnement libre, c’est sauvegarder 
l’intégrité fonctionnelle de l’organe générateur de la pen- 
sée. Le sommeil hypnotique par lui seul est bienfaisant et 
exempt d’inconvénients, comme le sommeil réel. » 
L’éminent professeur de Nancy continue en signalant 
«un autre ordre de dangers qui peut résulter des hallucina- 
tions provoquées », une atteinte sérieuse subie par certains 
cerveaux fragiles ; puis encore « un autre danger réel », 
qui est celui-ci : « Certains sujets, après de nombreuses 
hypnotisations, après de nombreuses hallucinations pro- 
voquées pendant le sommeil, deviennent suggestibles et 
hallucinables à l’état de veille. » Enfin M. Bernheim arrive 
à formuler cette conclusion : « Aussi, ne faut-il pas livrer le 
cerveau humain à des jeux de cette nature », et plus loin : 
« La loi peut et doit intervenir pour réprimer les abus » . 
Il est évident, après cela, qu’on aurait mauvaise grâce 
à dire qu’aux yeux de M. Bernheim l’hypnotisme est inof- 
fensif. D’ailleurs l'Ecole de Nancy, encore bien quelle 
ne soit pas hostile aux exhibitions théâtrales des magnéti- 
seurs ambulants, a formulé, par une contradiction singu- 
lière, des règles précises que nous rappelons ici et dont 
l’existence même constitue un aveu des dangers que 
présente la pratique de l’hypnotisme telle qu’on la voit sur 
les tréteaux et même d’une manière absolue. 
Voici donc ces trois règles que la prudence impose : 
Ne jamais hypnotiser un sujet qu’après avoir obtenu 
son assentiment formel ou l’assentiment de ceux qui ont 
autorité sur lui. 
