ÉTUDES SUR LE MAGNÉTISME ANIMAL. 359 
transition insensible qui se trouve dans la réalité des faits, 
à des symptômes plus sérieux engendrés par une pratique 
fréquente chez les sujets du magnétiseur et chez le 
magnétiseur lui-même. 
Depuis longtemps déjà ces accidents furent dénoncés 
en termes énergiques par divers médecins, entre autres 
par l’illustre Rostan. Mais que dis-je ? Dès 1784, à l’occa- 
sion des pratiques de Mesmer, la Société royale de méde- 
cine de France, qui plus tard devint l’Académie de méde- 
cine, signalait hautement le péril. Qu’on n’accuse donc 
point les Académies ou les personnes d’avoir fermé les 
yeux : l’histoire est là pour attester que ni les illustres 
sociétés savantes qui furent saisies de la question, ni leurs 
commissaires, parmi lesquels des hommes tels que Lavoi- 
sier, Franklin, Bailly, Laurent de Jussieu, n’ont encouru 
les reproches exagérés et le ridicule même dont trop 
souvent on a voulu les couvrir à cette occasion. 
Mais il est préférable, en présence des progrès de la 
science et du magnétisme lui-même, de nous prévaloir ici 
d’autorités plus récentes: laissons parler les faits avec leur 
éloquence simple et brutale. Voici donc des faits particu- 
liers et formels, dont la série deviendrait fort riche si on 
voulait prendre la peine de l’allonger, et ces faits, qu’on 
le note bien, je les emprunte à des médecins dont les noms 
signifient intelligence et loyauté. 
Je reproduis d’abord intégralement la communication 
suivante que l’honorable M. Lefebvre a bien voulu me 
làire : 
“ En 1 85 3 , j’ai été consulté par une jeune personne 
d’une vingtaine d’années : elle présentait des accidents 
nerveux très variés et entre autres une paraplégie que j’ai 
considérée comme de nature hystérique. Son état récla- 
mait avant tout des soins hygiéniques bien ordonnés ; or, 
elle appartenait à la classe ouvrière, et les ressources de 
la maison étaient trop limitées pour permettre de lui 
donner le régime dont elle avait besoin. Je connaissais 
