ÉTUDES SUR LE MAGNÉTISME ANIMAL. 3"/ g 
des théâtres : le danger des crimes par suggestion n’est 
qu’un épouvantail absurde. 
Telle est l’objection dans toute sa force ; elle a été pré- 
sentée à l’Académie de médecine par M. Nuel; elle a été 
développée ailleurs dans certaines brochures ; elle avait 
même été produite d’abord par M. Frank à l’Académie des 
sciences morales et politiques de Paris ; ce qui n’empêchait 
pas, d’ailleurs, le célèbre académicien de conclure en 
disant que : « L’hypnotisme poussé à ses derniers effets 
nous présente un spectacle bien plus affligeant que l’ébriété 
pour la dignité humaine, et ce ne serait que justice de 
l’interdire en dehors des hôpitaux et des amphithéâtres do 
médecine. » 
Considérons donc l’objection qui se présente sous cette 
imposante et multiple autorité. Que parfois l’obéissance 
passive des hypnotisés soit une simple fiction, une repré- 
sentation de complaisance, je ne le conteste point absolu- 
ment ; il se rencontre bien des farceurs qui mystifient le 
magnétiseur et l’assistance, ce qui pourtant ne démontre 
point la fausseté des phénomènes magnétiques, pas. plus 
que la fabrication de manuscrits apocryphes par un faus- 
saire n’empêche l’existence des manuscrits authentiques. 
Mais, d’autre part, les faits existent, nombreux et avé- 
rés, pour nous apprendre que l'automatisme des sujets 
hypnotisés constitue souvent une réalité positive, et non 
pas une comédie d’expérience. 
Encore une fois, interrogeons donc les faits qui nous 
donneront, ici comme précédemment, une réponse suffi- 
sante et claire. 
Etait-il comédien ce sujet du professeur Heidenhain, 
son propre frère, qui, sur l'injonction de notre illustre col- 
lègue de Breslau, buvait de l’encre pour de la bière, pla- 
çait sa main dans une flamme, et qui coupait lui- même sa 
barbe, cette barbe qu’il avait cultivée avec tant d’amour 
depuis plus d’une année, si bien qu’au réveil il fut vrai- 
ment courroucé de se trouver ainsi transfiguré ? 
