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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
siologie, de la pathologie, de la thérapeutique et de la 
médecine légale. 
Il existait jadis des travailleurs bizarres, qui furent 
immortalisés par des récits légendaires comme par le 
crayon de nos artistes, et qu’on nommait les alchimistes. 
Passant leur vie dans des laboratoires étranges et mysté- 
rieux, remuant, triturant, décomposant les herbes qu’ils 
avaient eux-mêmes cueillies à certaines époques de la lune, 
ou d’autres ingrédients plus ou moins malpropres, ils 
avaient trop souvent consacré leurs peines à la poursuite 
de quelque chimère, telle que la pierre philosophale. 
Mais comme rien ne se perd dans la nature. Dieu n’a 
pas permis que tant de labeurs, accumulés par ces ouvriers 
obscurs et persévérants, fût inutile à la science et à 
l’humanité; aussi, un jour, il s’est fait que des arcanes de 
l’alchimie est issue une science remarquable entre toutes 
par sa précision, sa vitalité et son étendue, la chimie 
moderne dans son épanouissement splendide. 
Il paraît établi qu’avant Jenner des servantes et des 
valets de ferme avaient observé en Angleterre le fait 
essentiel de la vaccine, et j’ai souvenance qu'un de mes 
anciens maîtres les plus vénérés, le professeur Victor 
François, racontait certaines histoires pour attester que 
la même observation avait été faite empiriquement non 
loin d’ici sur le continent. Mais cette observation demeu- 
rait confinée dans quelques métairies, stérile et mécon- 
nue. Il fallut que notre immortel Jenner intervînt, avec 
son dévouement et son génie, pour que la vaccine moderne 
vînt au jour; il fallut que la science recueillît ce germe 
perdu pour le faire croître et fructifier, et pour constituer 
enfin la plus grande des œuvres de salubrité publique. 
Le magnétisme animal a connu, lui aussi, les mauvais 
jours de l’empirisme, du chaos et des ténèbres. Mais cette 
période primitive est close; la question vogue à pleines 
voiles dans les eaux de la science. Que les fakirs de l’Inde 
