R. CLÀUS1US. 
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conséquences renversent plusieurs idées admises jusqu’à 
ce jour en physique. 
Cette hypothèse, ou ce principe général, est le suivant : 
Dans tous les cas où la chaleur contenue clans un corps 
produit un travail mécanique en surmontant des résistances, 
la grandeur de celles qu'il peut vaincre est proportionnelle 
à sa température absolue. 
Ce principe est du reste confirmé par les faits autant 
que l’observation directe peut le permettre. 
Or, lorsque la chaleur se transforme en travail par 
l’intermédiaire d’un corps, elle se décompose en trois 
parties : 
La partie transformée en travail extérieur, qu’on peut 
déterminer par l’observation ; celle qui sert à accroître la 
quantité de chaleur réellement contenue dans le corps ; 
celle qui se transforme en travail intérieur, ou qui pro- 
duit une modification dans V arrangement des molécules. 
Ces deux dernières ne sont pas accessibles à l’observa- 
tion directe. 
Afin de pouvoir représenter mathématiquement le tra- 
vail total, c’est-à-dire la somme du travail intérieur et du 
travail extérieur, l’auteur introduit une quantité nouvelle 
qu’il appelle la disgrégation. 
Le travail que la chaleur effectue dans un corps a pour 
résultat d’abord de diminuer la cohésion, ensuite, lorsque 
celle-ci est vaincue, d’augmenter l’écartement des molé- 
cules : ce double résultat constitue un accroissement de la 
disgrégation, de sorte qu’on peut dire que la chaleur a 
pour effet d’augmenter la disgrégation. Pour fixer cette 
quantité, on sait qu’à une température donnée l’accroisse- 
ment de disgrégation et le travail correspondant sont pro- 
portionnels l’un à l’autre ; et que, de plus, quand un même 
accroissement de disgrégation s’effectue à des tempéra- 
tures différentes, le travail correspondant est proportion- 
nel à la température absolue ; et de là résulte la détermi- 
nation de la disgrégation. 
