R. CLAUSIUS. 461 
l’énergie peut s’appliquer aux deux particules seulement, 
abstraction faite du milieu intermédiaire. 
Malgré tous les efforts qui ont été tentés pendant les 
dix dernières années, nous ne sommes pas encore arrivés 
à acquérir de notions certaines sur la nature des actions 
électriques, et il n’est pas improbable que les difficultés 
du problème ne pourront être levées que par de nou- 
veaux faits expérimentaux. Lorsqu'une heureuse décou- 
verte aura déchiré le voile, on verra ressortir clairement 
la véritable importance des ‘travaux antérieurs, et la 
signification des idées qui leur servent de base ; et c’est 
alors seulement qu’il sera possible d’assigner aux recher- 
ches de Clausius sur l'électrodynamique leur place défi- 
nitive dans le développement de la science. 
De 1870 à 1880, c’est surtout vers l’étude des questions 
théoriques que se portait l’activité dans le domaine de 
l’électrodynamique ; les années suivantes se distinguent 
par l’essor inattendu que prirent les applications techni- 
ques de l’électricité. De même que Clat t sius soumit aupa- 
ravant à une recherche approfondie la théorie de la 
machine à vapeur, de même, il traita alors, d'une manière 
complète et exacte, du moteur puissant de l’électricité, la 
machine dynamo-électrique. La constance avec laquelle 
il approfondissait les problèmes les plus difficiles n’avait 
pas obscurci la clarté de ses vues sur les services rendus 
par les praticiens ; et, dans sa partie, il chercha à forti- 
fier les rapports stimulants et fertiles du travail scienti- 
fique et de l’activité individuelle. Au Congrès des électri- 
ciens, qui se réunit en 1881 à Paris sous l’inspiration de 
savants animés du même esprit, Clausius fut un des 
délégués de l’empire allemand, et j’ai eu l’occasion de voir 
combien il y était apprécié des physiciens les plus émi- 
nents. Il fut, à cette occasion, nommé officier de la Légion 
d’honneur, et en éprouva une vive satisfaction. Les déli- 
bérations de ce Congrès furent l’occasion de ses recher- 
ches sur les rapports qui existent entre l’électricité et le 
