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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
saire pour augmenter le volume du gaz. Mayer s’était 
contenté de regarder ce travail comme très faible et, par 
suite, comme négligeable. Clausius, le premier, prenant 
pour base les idées qu’il a développées depuis sur la 
nature du mouvement moléculaire que nous nommons 
chaleur, a affirmé nettement que ce travail n’est pas seu- 
lement négligeable, mais qu’il est rigoureusement nul, du 
moins pour les gaz parfaits, c’est-à-dire pour ceux qui 
suivraient exactement les lois de Mariotte et de Gay- 
Lussac ; et les expériences postérieures de Régnault sont 
venues confirmer cette idée ; l’objection disparaît par suite 
complètement. 
Sans doute, s'il s’agissait de produire du travail par la 
dilatation d’un solide ou d’un liquide, ce travail intérieur, 
nécessaire pour effectuer la dilatation, abstraction faite 
des résistances extérieures qui sont à vaincre, ne pourrait 
pas être négligé ; mais je dois me borner à dire ici que, 
dans ce cas encore, la théorie a été admirablement con- 
firmée par les expériences les plus précises, et a servi 
même à corriger des expériences antérieures, qui ont été 
en effet trouvées défectueuses. 
Ce n’est pas le lieu d'aborder mathématiquement la 
démonstration du second principe fondamental, qui est 
du reste plus difficile à bien saisir que le premier ; et au 
lieu de lui donner la forme abstraite qu’il revêt dans son 
expression analytique, je préfère exposer la manière dont 
Clausius l’a développé postérieurement dans différents 
travaux, et dont il s’est servi lorsqu’il a pris ce second 
principe pour sujet d’une lecture faite à l’assemblée des 
naturalistes allemands à Francfort-sur-Mein en 1867. 
La chaleur manifeste une tendance universelle à s’équi- 
librer entre les différents corps par rayonnement ou par 
conductibilité, c’est-à-dire qu’elle passe d’elle-même d’un 
corps chaud à un corps froid, sans qu'il soit nécessaire 
qu’aucune autre modification se présente simultanément. 
Cette tendance est tellement inhérente à la nature même 
