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auxquelles ils s’effectuent, la somme obtenue ne pourra 
être que positive. 
Si donc, d’une part, en vertu du principe de Mayer, il y 
a toujours équivalence entre la chaleur consommée ou 
produite et le travail produit ou consommé, dans les modi- 
fications que peut subir un système de corps sous l'in- 
fluence de la chaleur et des différentes forces tant intérieures 
qu’extérieures qui agissent sur lui, d’autre part, en vertu 
du principe de Clausius, chaque série de modifications 
amènera, en général, un accroissement de disgrégation et 
de chaleur, produit au détriment de la quantité de travail 
fournie par les forces qui agissent sur le système ; cette 
dernière quantité ne fera donc que décroître d’une série cà 
la suivante, tandis que la somme des premières ne fera que 
croître. 
Ces lois, qui existent pour un système quelconque de 
corps, peuvent évidemment s’étendre à l’univers tout 
entier, et il en résulte que la quantité de travail des forces 
qui l’animent décroissant toujours, finira par devenir nulle, 
en se transformant sans cesse en un accroissement de la 
disgrégation et de la quantité de chaleur, et que la somme 
de celles-ci tend vers un maximum. 
Examinons maintenant plus en détail les conséquences 
de ces deux principes appliqués au système de l’univers. 
Si nous voulons comprendre, sous le nom commun 
d’énergie, la force vive, le travail et la chaleur, qui ne 
sont que des quantités de même nature se rapportant à des 
mouvements plus ou moins rapides soit des corps, soit de 
leurs molécules, le premier principe pourra s’énoncer sous 
cette forme : 
Une énergie quelconque peut se transformer en une 
autre équivalente, ou bien, la somme des énergies de 
l’univers est invariable, comme la somme des particules 
matérielles qui le constituent. Ainsi le travail de la gravité 
peut se convertir en force vive par la chute d'un corps, et 
cette force vive en mouvements vibratoires qui constituent 
