LA LEVURE DE BIÈRE. 
489 
nous appelons bière : « ils boivent du vin quils font avec 
de l’orge, car il n’y a point de vigne dans la contrée » (1). 
Il faut pourtant croire que les Egyptiens ont eu un mode 
particulier de fabrication ou plutôt de conservation de la 
bière, surtout quand on songe combien il est difficile de 
garder intacte, dans un climat chaud, cette boisson si déli- 
cate : les brasseurs anglais l’ont expérimenté à leurs dépens, 
en important des bières dans les Indes. Les Grecs ont aussi 
sans doute fabriqué de la bière, mais à une époque pos- 
térieure à celle d’Hérodote, qui n’avait pas de terme pour 
la désigner : ce n’est que plus tard que l’on rencontre dans 
les auteurs le mot £jf)oç (bière), dérivé de 'Aw, l’équivalent 
grec de fer ceo, d’où est venu le mot ferment. Si les Egyp- 
tiens buvaient de la bière d’orge, les Celtes préparaient 
leur bière au moyen du froment (‘Çùôoç Ttûpivov, Posid. IV, 
1 52 , c). Chez les Germains, de tout temps la bière (2) fut fort 
en honneur : ils appréciaient beaucoup l'ivresse résultant 
de l’usage immodéré de cette liqueur; c’était là, pour les 
vieux Saxons et les Danois, la récompense qu’Odin réser- 
vait à ses élus dans le Walhalla. Pendant le moyen âge, 
cette belle époque chrétienne, ou la femme, en Allemagne 
surtout, se faisait une gloire de vaquer aux occupations 
du ménage, et de préparer elle-même tous les mets et 
toutes les boissons, chaque famille avait pour ainsi dire 
sa petite brasserie. Plus tard, nous voyons surgir partout 
des établissements plus importants. A Bruges et à Gand, 
les brasseurs étaient très considérés et formaient une cor- 
poration puissante. On voit que l’usage de la bière était 
assez répandu dans l’antiquité, et plus encore au moyen âge. 
Les Egyptiens qui, d’après Hérodote, faisaient grand cas 
de l’hygiène et en suivaient absolument les règles dans 
(1) o;vu> 0 ’ £-/. xpttîüjv — ETzo'.Tjaïvw piov-a 1 2 . • ou yip ao£ ela’'. Èv uipTj 
autreXoi (Hérod. Enter pe, 11). 
(2) Le mot bière dérive probablement de béo, ancien mot bas-allemand et 
anglo-saxon qui désigne l'orge. F. Kluge, Etginologisches Worterbnch cler 
deutscken Sprache. 
