LES 24 FUSEAUX HORAIRES. 
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localités françaises ont aujourd'hui à compter d’après trois 
heures différentes : leur heure locale, l’heure de Paris et 
(pour parler clairement) l'heure de Rouen. 
« Faire disparaître cette pluralité d’heures en adoptant 
une heure normale unique, tel est l’objet d’une unification 
intérieure. Cette unification, opérée en Angleterre depuis 
quarante-deux ans, aux Etats-Unis, au Japon, en Suède, 
dans le Wurtemberg, etc., offre tant d’avantages qu’elle 
s’impose également en France, et elle deviendra certai- 
nement la règle du monde entier. » 
L’orateur, passant ensuite à la question de l’heure inter- 
nationale , discute les inconvénients des heures locales et 
la difficulté d’établir une heure universelle ; puis il mani- 
feste sa préférence pour le système américain des fuseaux 
horaires, désignés par des lettres alphabétiques et même par 
des dénominations géographiques. Toutefois il regrette, 
et cela se conçoit, le choix du méridien de Greenwich 
comme base de ce système. 
En avertissant que l’Autriche-Hongrie, l’Allemagne, la 
Suisse, l’Italie et la Serbie sont sur le point de s’entendre 
pour la formation d’un fuseau horaire commun à ces 
Etats, il demande si le moment ne serait pas venu pour la 
France de sortir de son isolement et d’entreprendre la for- 
mation d’un autre fuseau qui comprendrait aussi, suppo- 
sons-nous, la Belgique, la Hollande, l’Angleterre, etc. 
« A l’intérieur, dit-il, les mesures à prendre passeraient 
presque inaperçues. Il suffirait de dire aux chemins de fer 
de retarder leurshorloges encore de quatre minutes, c’est- 
à-dire de les régler sur le méridien du Havre au lieu de 
celui de Rouen et d’opérer ensuite l’unification intérieure. 
Cela posé, quel intérêt la France peut-elle avoir à se tenir 
à l’écart d’une institution qui a conquis les préférences 
manifestes de l’immense majorité des nations ? » 
L'orateur rappelle à cet égard le mot connu : « Il 
me fallait bien les suivre, puisque j’étais leur chef! » Et 
il est convaincu qu’au premier signal donné dans ce sens, 
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