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missent çà et là comme des îlots émergeant d'un lac. 
L’altitude de cette partie du pays est de 5 o mètres 
au-dessus de la mer. « Le Grand Canal n’est plus qu’une 
ruine, et rien ne peut donner une idée de l’aspect triste 
et désolé que présente ici le Fleuve Jaune : tout, abso- 
lument tout, la nature comme les travaux de l’homme, 
est à la merci des dots boueux du Hoang-ho (1). ». 
Cette citation d’un voyageur moderne nous rappelle 
celle d’Arnoldus Montanus qui le traversa vers 1 65 5 et 
le compare à un lac de boue liquide. 
Les Chinois prétendent que mille ans de repos ne 
suffiraient pas pour éclaircir les eaux de ce deuve, et en 
parlant d’une chose qui ne doit jamais arriver, ils disent : 
“ quand le Fleuve Jaune sera clair», comme nous disons: 
« quand les poules auront des dents » . 
Les berges du canal ont été détruites en maintes places, 
et le canal lui-même, comblé par les alluvions, a presque 
disparu. 
C’est près de Toung-o-hskn, au village de Yn-chan. à 
227 milles géographiques delà mer, que le grand deuve 
emprunte le cours du Ta-tching-ho. La profondeur dans 
cette partie est d'environ 7 à 8 mètres, et la largeur est 
d’environ 228 mètres, dimensions que n’avait certes pas 
l’ancienne rivière qui lui a prêté son lit. Mais les dots 
puissants du Fleuve Jaune rongent les berges qui ont 20 et 
3 o pieds de hauteur, et creusent son lit dans la terre 
meuble du loess (Loss). Pendant la saison sèche, on y 
trouve de 7 à 10 mètres d’eau, et en crue 22 à 29 mètres. 
Après avoir passé à quelques kilomètres au nord de 
Tsi-nan-fou, la capitale de la province, il va se jeter à la 
mer à Lao-yeh-miao, distant de 14 milles du grand bourg 
de Tieh-men-kuan (barrière delà porte de fer), par 38 ° 5 o r 
de latitude et 1 18° 3 o f 3 o"de long. E. de Greenwich, où il 
mesure 160 mètres de large, après avoir fourni une carrière 
(1) Williamson, Journet/s in Sortit China. 
