LA PROVINCE CHINOISE DU CHAN-TOUNÛ. 52? 
de 2800 milles (5 1 85 kilomètres) et drainé un bassin dont la 
superficie est évaluée à 714000 milles carrés ou 1 5 ooooo 
kilomètres carrés, soit trois fois la superficie de la 
France (1). 
Son embouchure, qui mesure plus de 120 milles de 
large, se déplace plus ou moins chaque année, le dépôt 
remplissant peu à peu tantôt un chenal, tantôt un autre. 
Lorsque nous visitâmes la barre en juin 1876, notre 
navire à vapeur dut s’arrêter au nouveau mouillage de 
Taï-ping-wân, à i 3 milles au large et à 3 brasses de 
profondeur, tant à cause du manque de fond (2) que de 
l'envahissement des pompes d’alimentation par la boue 
argilo-siliceuse qui en eut bientôt arrêté complètement le 
fonctionnement. On dut prendre la précaution de bien 
remplir d’eau propre les chaudières avant l’arrivée, et de 
bien fermer les valves du condenseur, afin d’empêcher la 
succion d’une énorme quantité de boue dans l’appareil éva- 
poratoire et le condenseur. 11 fallut même, malgré la 
précaution prise, les démonter pour les nettoyer. La mer 
marnant de plus de 4 mètres en cet endroit, nous nous 
trouvions presque dans la vase à marée basse. Cette vase 
était tellement molle que le plomb de sonde s’y enfonçait 
de plus de quatre pieds, et que l’ancre s’y perdait entiè- 
rement à plus de 10 pieds : nous dûmes la relever à 
chaque marée pour éviter de la perdre. On eût été expose 
à briser la chaîne en essayant de l’a relever après un plus 
long séjour. 
Nous trouvâmes au mouillage, un peu plus près de terre 
que nous, une cinquantaine de jonques venant du nord 
(Tientsin et Niuchuang) et chargées de grains et de 
cotonnades. Le commerce de Tieh-men-kuan est si 
pauvre que les jonques ne trouvent à prendre en retour 
qu’un peu de sel et sont obligées de repartir sur lest. En 
(li Elisée Reclus, Nouvelle géographie universelle, Asie orientale, t. VII. 
p. 350. 
(2; Le Wan-nien-tcliing ne calait que de 13 1/2 pieds. 
