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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
nan-fou sur le fleuve. Il a fallu y transporter les machines, 
bois, etc., que nous avions apportés avec le Wan-nien- 
tchiny, un des chalands plats spécialement disposés. 
Les travaux immenses que demandent chaque année les 
inondations du Fleuve Jaune sont une cause permanente de 
ruine pour la province ; les dépenses sont estimées à plus 
de 1 5 oo ooo francs ou 200 000 onces d’argent (taëls) par 
an (1). D’après le mémoire de Li Hung-chang en 1873, 
sous Kien-loung, on dépensa plus de 20 000 000 de taëls 
pour le Fleuve Jaune. En i 8 y 5 , on employa 100 000 
hommes et des millions de taëls à réparer les digues. Il 
fallut élever 60 milles de levées en terre renforcée par des 
fascinages en tiges de sorgho, le bois et la pierre man- 
quant dans le pays. On dut faire les fondations sous l’eau. 
A cet effet, on construisait d’abord des radeaux de bam- 
bous qu'on coulait ensuite peu à peu en les chargeant de 
terre. Ce travail allait bien tant qu’on n’avait affaire 
qu’aux lagunes laissées par l’inondation. Et cependant ces 
lagunes mesuraient souvent 25 à 3 o pieds de profondeur 
sur 2 à 3 ooo pieds de large. On arriva à force de bras et 
de patience à élever les digues en travers à 10 et i 5 pieds 
de hauteur, et cela malgré la glace, car on travaillait en 
décembre et janvier, pour être prêt au moment de la 
grande crue du printemps, sans quoi tout était perdu. 
La plus grosse difficulté a été à cette époque, comme 
en ces dernières années (inondations de 1 885 - 1888), de 
fermer là brèche par laquelle se précipitaient les eaux du 
fleuve dans la plaine, le courant emportant les matériaux 
au fur et à mesure qu’on les posait, et ce courant augmen- 
tant de force en proportion du rétrécissement progressif 
de la brèche (2). Hommes, femmes et enfants, tout le monde 
(1) 800 000 taëls pour le Chan-toung et 3 000 C00 de taëls pour le Honan, 
total 3 800 000 taëls. suivant Fauteur chinois Wéi Yuan. Voir. Tourna! of the 
China Brunch of the Royal Asiatic Society, t. XXII, nevv sériés, n oï 1-2, 1887, 
p. 14. Shanghaï. January 1888. 
(2) En 1888, le fleuve se précipita vers le lac Hong-Tse. La plaine aux 
environs de Kaï-fong-f'ou a été transformée en un lac de 35 milles de large sur 
