LÀ PROVINCE CHINOISE DU CHAN-TOUNG. 
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l’idée du travail incommensurable et des dépenses immenses 
et hors de proportion avec le résultat que cela peut 
entraîner, surtout si l’on considère qu’il faudra compter 
avec des différences de niveau de 5o pieds au moins dans 
les grandes crues. En supposant qu’on essaie d’un système 
de dragage, il faudra employer des engins d’une puis- 
sance analogue à celle de la grande drague du port des 
Galets à la Réunion, et les munir de godets spéciaux vu la 
nature gluante de la vase qui s’attache aux parois. Un 
modèle analogue à celui construit pour le Pei-ho et la 
barre de Woosung à Shanghaï réussirait sans doute. 
Mais, en supposant la barre déblayée, il faudrait s’occuper 
de construire de longues jetées conduisant le limon assez 
loin dans le golfe pour que les courants latéraux de la 
côte ne ramènent pas constamment la vase dans le chenal. 
Ces jetées devraient être construites de façon à rétrécir 
le lit et, augmentant ainsi la force du courant, l’obliger 
à faire l’office de chasses puissantes. 
Mais il y a fort à craindre qu’avant que ces travaux 
soient achevés ou même entrepris, le fleuve n’ait encore 
une fois changé son lit actuel pour un des anciens. La 
fonction du Fleuve Jaune semble être de changer ainsi 
constamment, pour fertiliser de son limon l’immense plaine 
qu’il traverse. Aussi croyons-nous qu’il faudra s’en tenir 
aux conclusions du rapport de Li Hung-chang, savoir : 
« Maintenir le fleuve dans son lit, en réparant les anciennes 
digues et en en construisant de nouvelles là où ce sera 
nécessaire. » 
L’histoire des changements du cours inférieur du 
« Fléau des fils de Han » a été longuement décrite par 
plusieurs historiens chinois, et résumée en 1705 par 
Tchin-liou-wei dans un livre intitulé Yü-koung-tchu-tchi. Cet 
ouvrage donne une série de cartes que Biot a réunies en 
une seule dans son Mémoire sur les changements du cours 
inférieur du Fleuve Jaune, dans le Journal asiatique de 
