ECLATEMENTS DE CANONS. 
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IV 
La solution n’est ni dans l’emploi de la fonte, ni dans 
l’adoption du frettage en fil d’acier, ni dans le retour au 
chargement par la bouche. 
On a proposé de modifier le tracé et d’ajouter une virole 
en métal plus dur vissée dans le corps du canon et portant 
l’écrou de culasse. 
Ce changement ne donnerait pas au canon une solidité 
plus grande, et il serait sans intérêt pratique de l’appliquer 
à un système d’artillerie destiné à être remplacé, dans un 
avenir très prochain, par un autre plus puissant. 
L’enquête faite sur l’accident de l’« Amiral Duperré » 
a montré que le métal était de bonne qualité : l’inspection 
du grain n’a révélé aucun défaut ; mais il se peut très 
bien que l’acier, quoique sain, n’ait pas eu la résistance 
suffisante pour supporter une très forte pression. Car, nous 
l’avons déjà dit, en 1870 on n’avait pas encore le métal à 
canons. 
Il paraît établi désormais qu’il s’est développé une 
pression anormale, résultant de l’altération de la poudre 
employée. 
Dans les soutes du « Duperré » , la température a atteint 
57°; c’est plus qu’il n’en faut pour dessécher le grain et 
rendre sa combustion beaucoup plus vive. 
A bord d’autres navires, sur lesquels des pièces iden- 
tiques étaient en service, mais où la température des 
soutes n’était pas aussi élevée, on n'a rien eu de semblable. 
Au contraire, à bord du navire anglais l’« Impérieuse », 
en croisière dans les mers de Chine, on vient de constater 
en même temps une élévation considérable de la tempéra- 
ture des soutes et une augmentation de pression assez 
sensible pour que le commandant ait cru devoir arrêter 
tous les tirs. 
Voilà deux phénomènes presque identiques, qui sem- 
