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charge réduite soit avec les pièces, soit en vase clos, fus- 
sent exécutées d'une façon méthodique et suivie sur les 
navires ayant à bord une certaine quantité de poudre, 
afin qu’on puisse s’assurer de la bonne conservation des 
approvisionnements. 
Ces expériences sont extrêmement simples, et tout offi- 
cier de marine un peu exercé pourrait les conduire à bien. 
On suit à chaque instant la marche des pressions dans 
une chaudière à l’aide d’un manomètre indicateur: il serait 
tout naturel que pour les gros canons on s’assurât à chaque 
coup de la régularité des pressions ; les appareils enre- 
gistreurs comme les crusliers [ 1) sont de la plus grande 
simplicité. Cela est d’autant plus nécessaire que nous avons 
indiqué la très grande importance de la conservation des 
poudres au point de vue de la constance des propriétés 
balistiques. 
Avec une poudre détériorée ou ne possédant plus ses 
qualités premières, on a d’abord à redouter qu’il ne se 
produise des pressions anormales qui peuvent sinon faire 
éclater la bouche à feu, tout au moins la fatiguer beaucoup. 
L’augmentation de pression n’entraîne pas toujours une 
augmentation de vitesse. Le contraire a souvent lieu. 
Mais ce qui se produit le plus souvent, c’est à la fois 
une diminution de pression et une diminution de vitesse. 
La diminution de pression n’a pas d’inconvénient. Mais- 
la vitesse n’étant plus la même, les tables de tirs qui sont 
une sorte de barème des données principales de la bouche 
à feu n’ont plus, comme nous l’avons dit, leur application. 
Car, en même temps que la vitesse se trouvent modifiées 
les portées, les angles de tirs, les angles de chute, les 
temps mis par le projectile à parcourir une certaine 
distance, les écarts en portée et en direction, etc. ; il ne 
faut donc rien négliger pour se trouver toujours autant 
(1) Les crusliers sont des appareils dans lesquels la pression se mesure par 
l’aplatissement d’un cylindre de cuivre. Ce sont, en somme, des manomètres 
d’écrasement. 
