BIBLIOGRAPHIE. 
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vase ou le sable, ne laissant passer qu’une minime partie de leur 
être, soit un bout d'appareil respiratoire, soit les tentacules qui 
font le guet; un grand nombre se couvrent de sable ou de plan* 
tes qui les dissimulent; il en est qui échappent à l’attention des 
carnassiers en prenant la couleur ou la forme d’objets inanimés. 
Des animaux faibles s'installent à la surface ou même à l’inté- 
rieur d’êtres mieux armés qu’eux; ils ne leur demandent qu’un 
abri et une protection, tout au plus se permettent-ils de manger 
les restes des repas de leurs hôtes; ce ne sont donc pas des 
parasites, mais simplement des commensaux. La faune marine 
nous en présente une foule d’exemples: un gracieux poisson, le 
Fierasfer ou Donzdle, est commensal d’une Holothurie ; la 
Beaudroie loge dans son énorme bouche de tout petits poissons; 
le Rémora se fait transporter par le Requin, en s’amarrant à ses 
flancs ; sur la coquille adoptée comme demeure parle rusé Ber- 
nard-l’ermite, se fixe fréquemment uneAnémone de mer, etc., etc. 
D'autres, tels que le Crabe, la Langouste, l'Étoile de mer, 
recourent, comme ressource extrême, à Y autotomie (i). Sont-ils 
capturés? ils s’amputent brusquement la partie du corps saisie 
parleur ennemi, puis ils détalent précipitamment. 
Enfin, de tous les moyens de défense, le plus curieux est assu- 
rément celui des animaux qui copient la livrée et les allures 
d’êtres mieux doués qu’eux. On donne le nom de mimétisme (en 
Angleterre et aux États-Unis, Mimicnj) à ces adaptations de 
forme et de couleur ; comme ce sujet n’a guère été exposé jusqu’à 
présent aux lecteurs de la Reçue, nous leur en donnerons ici 
un aperçu en prenant comme guide le chapitre, un des plus inté- 
ressants de tout le livre, que lui consacre notre auteur. 
il y a plusieurs degrés de mimétisme: le moins frappant est 
celui des animaux dont la teinte est conforme à celle du milieu 
qu’ils habitent. On sait que la faune du Sahara et de l’Arabie a 
une couleur très caractéristique, qui est précisément celle du 
sable; les campagnols, les lièvres, les perdrix et tous les animaux 
qui se tiennent dans les champs labourés ont la couleur de la 
terre; beaucoup d’insectes et de batraciens qui vivent dans les 
herbes ou dans le feuillage sont verts ; la plupart des animaux 
arctiques, qu'ils soient chasseurs ou gibier, sont d'un blanc de 
neige, du moins en hiver ; les êtres pélagiques sont aussi trans- 
parents que l’eau; les animaux propres aux prairies de zostères* 
sont verts comme ces plantes elles-mêmes. 
(1) Cfr Revue des questions scientifiques, octobre 1887. 
