BIBLIOGRAPHIE. 
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devenu, aux mains des ingénieurs et des architectes, le moyen 
de résoudre une véritable antinomie, c’est-à-dire d’accomplir 
rationnellement des tours de force 
On ne saurait à cet égard citer d’exemples plus frappants que 
les gigantesques viaducs métalliques lancés dans ces dernières 
années à Porto, à Garabit, etc... et, par dessus tout, la fameuse 
Tour Eiffel qui était, on peut bien le dire, légendaire avant 
même d'être achevée. M. de Lapparent fait une étude détaillée 
de ces œuvres grandioses dans un chapitre où il analyse les 
difficultés que présentait leur construction et les ingénieux 
moyens par lesquels celles-ci ont été surmontées. 
Il réserve pour la fin le prodigieux pont du Forth, dont les 
travées principales ont près de 600 mètres, et qui vient d’être 
inauguré tout dernièrement. En présence de pareilles merveilles, 
l’esprit reste confondu et refait par la pensée le chemin parcouru 
depuis le modeste pont de Coalbrookdale ! Quelles surprises 
seront donc réservées à ceux qui assisteront au déclin du 
vingtième siècle? 
Toute cette histoire qui, selon la propre expression de fau- 
teur, ne semble être qu'un long chant de triomphe en l’honneur 
des constructions métalliques, ne saurait cependant aveugler un 
esprit aussi sagace que celui de M. de Lapparent, au point de 
lui faire manquer de prudence dans le jugement général qu’il 
porte, en conclusion, sur la question. 
Le fer, il est vrai, a permis à l’homme d’accomplir de vérita- 
bles merveilles; il le met à même de vaincre des difficultés qui 
eussent, il y a cinquante ans, paru insurmontables: mais pour 
combien de temps peut-on compter sur son appui? Quelle sera 
la durée des ouvrages qu’il sert à édifier? 
Il est permis à cet égard de se montrer pessimiste. De terri- 
bles ennemis s’acharnent à la ruine des ouvrages en fer: la 
rouille, la modification moléculaire produite par les vibrations, 
l'instabilité des rivets, etc... 
La pierre, au contraire, résiste au temps avec une vigueur 
qu'attestent mille témoins à nous légués par l’antiquité. Elle 
permet d’ailleurs, comme l’a fait voir M. Séjourné au pont de 
Lavaur, de franchir des portées de plus de 60 mètres. 
Il faut donc, dans l’enthousiasme que soulève la vue des mer- 
veilles produites par le fer, savoir refréner son jugement, et 
conclure avec M. de Lapparent par cette sage pensée : Le métal 
doit être réservé “ ou pour les travaux d’extrême urgence, ou 
pour les édifices à destination spéciale, ou pour les portées que 
