BIBLIOGRAPHIE. 
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serait à détacher (et ce n’est pas le seul dans tout le volume) 
pour être inséré dans une anthologie, comme un modèle en son 
genre. 
Cette entrée en matière dispose parfaitement le lecteur à 
suivre M. de Lapparent dans l’histoire du rail faite avec les 
détails les plus intéressants. L’auteur, examinant ce qui s’est 
fait, depuis les débuts des chemins de fer, sur les principales 
lignes de l’Europe, montre comment, petit à petit, l’expérience a 
déterminé les modifications de forme, de dimensions, de poids 
des rails, ainsi que les transformations des dispositifs destinés à 
les fixer dans une position invariable par rapport à la voie (tra- 
verses) et aussi les uns par rapport aux autres (coussinets, éclis- 
ses). Il y a là une foule de détails techniques, connus des seuls 
ingénieurs, qu'avec une remarquable aisance M. de Lapparent 
sait mettre à la portée de tout le inonde, et sous une forme vrai- 
ment attrayante. Il dit quelques mots, cela va sans dire, de la 
lutte légendaire entre le rail à patin et le rail à double champi- 
gnon, mais se garde de se prononcer en faveur de l’un plutôt que 
de l’autre ; il est d'ailleurs certain que, pour quiconque est per- 
sonnellement désintéressé dans la question, la balance ne sau- 
rait pencher du côté de l’un plutôt que de celui de l’autre. 
Chaque système a ses avantages spéciaux. C’est affaire de con- 
venance personnelle de choisir entre eux. Il ne semble pas pos- 
sible de juger la cause d’une manière générale. 
Il est très intéressant de suivre, avec M. de Lapparent, des 
accroissements successifs des poids des rails. A cet égard les 
grandes compagnies des divers pays rivalisent à qui mieux 
mieux. Pour le présent, c’est la Belgique qui tient la corde avec 
le rail de 52 kilogrammes mis en œuvre sur ses chemins de fer 
de l’État. II est, paraît-il, question d’installer en Amérique une 
voie ferrée avec rail de 55 kilogrammes ; ce n’est encore là 
qu’un projet, ce sera demain une réalité ; et on ne s’arrêtera pas 
là. “ Quo non nscendam ? „ s’écrie M. de Lapparent. 
Le fait capital à signaler à propos des rails, et sur lequel 
insiste l'auteur, est la substitution au fer de l’acier que la métal- 
lurgie — chose surprenante — est parvenue, pour cette applica- 
tion, à produire à meilleur compte. 
L’auteur consacre aussi quelques pages à la question des 
traverses. Il indique les principaux modes de conservation des 
bois usités à cet effet, le plus efficace semblant être la prépara- 
tion par la créosote. Il signale les tentatives qui ont été faites pour 
introduire dans les voies ferrées les traverses métalliques, et fait 
