BIBLIOGRAPHIE. 
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d'apprécier, sur les indications données par M. de Lapparent, 
les derniers perfectionnements introduits dans la construction 
de ces merveilleuses machines. 
Le chapitre est très développé et nous nous bornerons à en 
donner l’idée générale qui précède. 
Une question à laquelle tout le monde s'intéresse, parce qu'il 
y va de la sécurité cle chacun, est celle des signaux et des freins. 
Elle fait également, dans l’ouvrage de M: de Lapparent. l’objet 
d’un chapitre spécial. Le public sait bien, d’une manière vague, 
que des précautions minutieuses sont prises pour le préserver de 
tout accident, et la proportion insignifiante des voyageurs tués 
ou blessés par les chemins de fer atteste l’efficacité de ces pré- 
cautions; au reste, la vue des signaux échelonnés le long de la 
voie en évoque la pensée d’une façon permanente. Mais — en 
dehors des gens techniques, bien entendu — bien peu de per- 
sonnes se rendent un compte exact du mécanisme de ces signaux. 
M. de Lapparent leur en dévoile tous les secrets, en son langage 
si souple et si précis. Il explique également, avec tout le soin 
désirable, les divers types de freins destinés à produire l’arrêt 
brusque — - presque instantané même, le cas échéant — des 
trains. Dans une conclusion où il discute les conditions morales 
les plus propres à garantir la sécurité du public, il se prononce 
énergiquement pour le système des grandes compagnies, sous le 
contrôle de l’État, contre l'exploitation par celui-ci. Encore 
fait-il des réserves sur la façon dont doit s’exercer ce contrôle, 
trop tracassier en France, à son avis, par suite de l'obligation 
où il se trouve de surveiller l'exercice des garanties d'intérêt. 
Dans un dernier chapitre, M. de Lapparent envisage le côté 
économique de la question des chemins de fer. Ici s’accuse la 
hauteur de vue de l’auteur qui ne parle pas seulement savam- 
ment, qui parle encore au nom du plus solide bon sens. Ce sont 
là des pages à méditer, nous ne disons pas par les gens spéciaux, 
mais par quiconque a le souci des intérêts vitaux de son pays. 
Il serait à souhaiter que l’écho de cette voix autorisée pénétrât 
jusque dans les parlements, mais, hélas ! y serait-il même com- 
pris V D’un tableau consciencieusement dressé des conditions 
inéluctables qu’exige l’exploitation d’une ligne à voie normale, 
l’auteur conclut, avec la dernière évidence, à la nécessité absolue 
de renoncer à une telle solution lorsque la recette brute kilomé- 
trique descend au-dessous de ioooo francs. Une telle conclusion, 
basée sur des données, irréfutables, entraîne l’obligation de 
recourir dans la plupart des cas, en dehors des artères princi- 
pales, à une solution plus économique, celle de la voie étroite. 
