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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
M. de Lapparent signale les divers essais qui ont été faits de ce 
type de voie dont la largeur a été successivement réduite à i m ,2o, 
à i m , à o m ,75, pour aboutir enfin à la voie Decauville large seule- 
ment de o m ,6o. Certes, l’expérience qui a été faite de ce dernier 
chemin de fer à l’Exposition, où il a, en six mois, transporté 
plus de six millions de voyageurs, est de nature à ébranler les 
plus farouches adversaires de la voie étroite, et nous croyons 
fermement pour notre part à l'avenir brillant que M. de Lappa- 
rent prophétise à ce précieux engin. 
Nous croyons pourtant qu'il ne faudrait pas uniquement tabler 
sur les résultats acquis par l'expérience de l'Exposition pour 
établir des prévisions en vue de nouvelles exploitations. La voie 
de l’Exposition se déroulait dans une zone réservée où toute cir- 
culation était interdite. La voie n’a donc eu à subir aucun dom- 
mage du fait de voitures qui n'étaient pas faites pour y circuler. 
Aussi estimons-nous que les frais d'entretien s’élèveront davan- 
tage sur les routes. Mais cet écart ne serait, en aucun cas, de 
nature à modifier les conclusions très favorables de M. de Lappa- 
rent. 
En passsant, l’auteur blâme avec raison la législation fran- 
çaise, basée sur le règlement du 12 janvier 1888, qui prohibe 
l’établissement d'une voie de o m ,6o. Mais il est juste d’ajouter 
qu'une commission, nommée à l'effet de reviser ce règlement, 
conclut à l'abrogation de cette prescription draconienne; lors- 
que ces décisions auront été revêtues d'un caractère légal — et 
cela est imminent — la voie Decauville pourra prendre en 
France l'essor qui lui convient. 
En terminant la lecture du livre de M. de Lapparent, nous 
faisions la réflexion que si ce remarquable ouvrage est fait pour 
plaire aux ingénieurs en raison des intéressants développements 
historiques et des élégants aperçus philosophiques qu'il contient 
sur leur art, il n’est pas moins intéressant pour la masse du 
public intelligent à qui il offre, sous une forme attrayante, une 
foule de notions dont la plupart sont restées jusqu’ici l'apanage 
des hommes spéciaux. Sa place nous semble donc marquée dans 
la bibliothèque, nous ne dirons pas de tout homme technique, 
mais de tout homme sérieux. 
Nous faisions encore la réflexion que la vulgarisation de la 
science ne peut être réellement féconde que lorsqu'elle est 
faite par un véritable savant. C'est double profit lorsque le 
savant se double, comme chez M. de Lapparent, d'un écrivain 
délicat dont l'art seul suffirait à gagner les suffrages de tous les 
lettrés. M. d’Ocagxe. 
