648 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pathogènes déposés dans les tombes. Aussi d’habitude a-t-on 
soin de s'entourer d'une foule de précautions pour prévenir la 
souillure de ces eaux. Si l’on veut déterminer l’emplacement 
d'un cimetière, on choisit un endroit situé loin des habitations, 
loin des cours d'eau; on recherche les terrains élevés, sablon- 
neux aussi bien dans leurs couches superficielles que dans leurs 
couches profondes ; enfin, on ne dédaigne pas de s’enquérir de 
l’orientation et de la déclivité des lieux. 
M. von Esmarch a voulu vérifier l’inanité ou le bien fondé de 
nos craintes au sujet du voisinage des cimetières. Il a choisi pour 
ses expériences des cadavres d'animaux ayant succombé à des 
affections contagieuses, telles que la tuberculose, le charbon, le 
choléra des poules, le rouget du porc..., et il les a placés dans 
des milieux capables d’influencer diversement la rapidité de 
leur décomposition. Les uns ont été enfouis dans le sol, d'autres 
ont été plongés dans l’eau, d’autres enfin laissés à l’air libre ou 
placés dans une étuve. De temps en temps, il prenait à ces 
cadavres des parcelles de tissu pour ensemencer des liquides 
de culture, qu’il inoculait ensuite à des animaux. Il est ainsi 
arrivé à des conclusions qui sont en désaccord avec les précau- 
tions que nous avons mentionnées plus haut. Il prétend que la 
putréfaction détruit les germes pathogènes, d’autant plus rapi- 
dement qu’elle est plus intense, et que, par conséquent, le 
voisinage des cimetières est sans danger pour les populations. 
Ces conclusions sont certainement des plus inattendues et ne 
manqueront pas de soulever de nombreuses protestations. Que 
de fois, en effet, n’avons-nous pas entendu rapporter la 
maladie charbonneuse à l’enfouissement d’un animal qui avait 
succombé à cette affection! C’est pour avoir brouté l'herbe qui 
poussait sur l’emplacement de sa dépouille, que des animaux 
ont contracté la même maladie, grâce aux germes que les migra- 
tions des vers avaient ramenés à la surface du sol. Et la variole, 
11'a-t-elle pas plusieurs fois pris naissance à l'occasion de l'ou- 
verture d’un cercueil de varioleux? Je ne veux citer que ces 
deux exemples, parce qu’ils sont relatifs à des faits bien établis 
ou réputés tels. Ils sont suffisants pour ne nous faire admettre 
qu’avec une grande réserve les conclusions émises par M. von 
Esmarch. 
Emploi du sel marin dans le rhumatisme articulaire 
chronique. — Si le sel marin a une grande importance en 
hygiène, il n’est pas non plus dénué d'efficacité en thérapeu- 
