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actuelle. Miao d’ailleurs veut dire “ herbes croissant avec abon- 
dance (1) „. C’étaient donc des habitants de la plaine, et ce que 
nous en dit le Shu-King ne nous autorise pas à les regarder 
comme des Barbares. Yu venait d’être associé par Shun à son 
trône, il venait de prendre le commandement des armées ; Shun 
alors lui dit devant l’assemblée des généraux: ' Hélas! O Yu, il 
n’y a plus maintenant que le chef des Miao qui ne nous obéit point. 
Allez et châtiez-le. „ Yu réunit les princes et leur tint ce discours 
devant l’armée : “ O vous, chefs des multitudes, écoutez par- 
faitement mes ordres. Il est stupide, ce chef des Miao, ignorant, 
d’esprit troublé et sans respect, dédaigneux de tous et seul sage 
à ses yeux. Rebelle à la sagesse, il détruit les vertus... Aussi le 
peuple le rejettera et ne le protégera pas ; le ciel fera descendre sur 
lui ses calamités. C’est pourquoi je vous ai rassemblés pour vous 
communiquer Tordre de châtier ses crimes. Allez, unis de cœurs 
et de forces ; la victoire et ses mérites vous sont acquis. „ 
Trente jours se passèrent, et le peuple Miao continuait à résis- 
ter aux ordres du souverain monarque. Alors le ministre Yi vint 
au secours de Yu et lui dit: “ La vertu seule touche le ciel; il n’est 
pas de distance que ses effets n’atteignent. La suffisance amène 
la ruine, et l’humilité reçoit l’accroissement; c’est la voie du ciel ; 
c’est par ses prières et ses soupirs que Shun parvint à toucher le 
cœur d’un père inhumain ; une parfaite droiture touche les 
esprits célestes ; à plus forte raison, touchcra-t-elle le prince de 
Miao „. 
Yu se rendit à ces belles paroles et s’inclina ; puis il retira ses 
troupes et ramena son armée. 
L’empereur alors fit briller encore plus ses vertus et ses hauts 
faits. On exécuta des danses militaires entre les escaliers du 
palais. 
Aussi le septième jour après le discours de Yu, le prince de 
Miao vint faire sa soumission. 
Ce récit est, il faut en convenir, d’une naïveté charmante, et 
l'on se rappelle involontairement, en le lisant, ce bon empereur 
de Siam annonçant à ses peuples que son armée avait rencontré 
des étrangers appelés Anglais, pauvres, dénués de tout, et que 
dans sa générosité impériale il leur avait cédé le littoral de ses 
états afin qu’ils pussent s’y établir et y trouver des moyens de 
subsistance. 
Le Shu-King du reste se donne à lui-même un démenti, car à 
(1) Voir Tcliouen tze wei, 1. VII, fol. 3. — Lu-sltu tony, V. Miao. 
