REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
671 
Sur la chaleur animale et sur les chaleurs de formation 
et de combustion de l’urèe (1). — L’organisme animal est, on 
le sait, un véritable foyer. Rien d’étonnant d'ailleurs que, dans 
un laboratoire où le travail de réactions chimiques marche 
aussi incessamment, les phénomènes thermiques soient très variés 
et très compliqués. Grâce aux travaux de M. Berthelot surtout, 
beaucoup de questions qui se rapportent à ce sujet ont été réso- 
lues; mais d’autres, plus nombreuses encore, restent à résoudre. 
Lavoisier avait cru que la chaleur qui se développe dans l’or- 
ganisme était proportionnelle à l’oxygène consommé. Il se trom- 
pait en ne tenant pas compte du corps qui s’unit à l’oxygène. 
Tout autre, en effet, est la chaleur dégagée quand 32 grammes 
d’oxygène s’unissent au carbone pour former de l’anhydride 
carbonique, ou quand cette même quantité d’oxygène se com- 
bine avec l’hydrogène pour donner naissance à de l’eau. 
Pour apprécier les phénomènes thermiques qui se produisent 
dans l’organisme, il faudrait connaître la chaleur de formation 
des aliments — l’eau et l’oxygène compris, — et la chaleur de for- 
mation des excrétions — l’eau et l'anhydride carbonique com- 
pris (2). Enfin il faudrait expérimenter sur l’organisme d’un 
adulte de bonne santé, qui ne change, cl’une manière appré- 
ciable, ni de poids ni d’état pendant toute la durée de l’expé- 
rience. Quoiqu’on n’ait jamais fait d’observations directes sur 
ces différents points, les lois thermiques qui régissent toutes les 
réactions chimiques nous disent assez que la chaleur animale 
dépend certainement de ces conditions. 
Dans la séance du 18 novembre dernier de l’Académie des 
sciences de Paris, M. Berthelot a communiqué un travail fait en 
collaboration avec M. Petit pour déterminer les chaleurs de 
formation et de combustion de l’urée ( 3 ). L’étude thermique de 
ce corps offrait un double intérêt, car l’urée constitue, après 
l’anhydride carbonique, la forme principale sous laquelle le 
carbone est éliminé de l’organisme, et, en outre, il est la forme 
fondamentale sous laquelle l’azote quitte le corps. MM. Berthelot 
(1) Comptes fendus de l'Académie des sciences, t. CIX, p. 759. 
(9) Berthelot, Essai de mécanique chimique, t, I, p. 93. 
(3) L’urée, découverte en 1773 dans l’urine, est le premier corps d’origine 
purement animale qu’on ait réussi à préparer hors de l’organisme. C’est en 
1S2S qu’un chimiste allemand, Fr. Wôhler (moit en 1882), a obtenu l’urée par 
voie synthétique. Dès lors le principe admis autrefois, que les corps qui pren- 
nent naissance dans les êtres organisés ne se forment pas d’après les mêmes 
lois que les substances minérales, fut reconnu faux. 
