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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
d’une couche de tuf ponceux, est antérieure aux temps 
historiques. D’autre part la facilité avec laquelle, à plu- 
sieurs reprises, les poussées gazeuses de la Montagne 
Pelée se sont résolues en projections obliques, et le fait 
que ces projections n’ont jamais entraîné de blocs délavé 
à plus de 800 mètres, donnent à croire que l’intumescence 
de ponce livre assez facilement passage aux vapeurs par 
quelque endroit. 
Aussi semble-t-il que le danger soit actuellement limité 
au territoire même de la Montagne Pelée, où la dévasta- 
tion, complète dans un rayon de trois kilomètres autour 
de la cime, peut, par voie de bombardements locaux, 
s’étendre jusqu’à une dizaine de kilomètres de distance. 
Le reste de l’ile peut, par certains vents, recevoir des 
pluies de cendres ; mais en général la couche en sera 
peu épaisse et la pluie aura bientôt fait de la changer en 
un amendement fertilisant. Quoi qu’il en soit, la prudence 
exige qu’on se tienne à la distance qui vient d’être indi- 
quée, et que l’activité du volcan soit l’objet d’une surveil- 
lance incessante dans les postes d’observation récemment 
établis par M. Lacroix. 
On trouvera peut-être que cette conclusion est trop 
optimiste, et ne tient pas suffisamment compte des menaces 
spéciales qu’inflige, aux petites Antilles, leur situation 
géographique. Il est certain que l’étroit bourrelet qu’elles 
jalonnent, de part et d’autre duquel le fond de la mer 
atteint si rapidement des profondeurs de 4000 à 6000 
mètres, est un des points dangereux de l’écorce terrestre. 
Mais il n’en résulte aucunement que les Antilles en géné- 
ral, et la Martinique en particulier, soient menacées d’une 
destruction prochaine. 
Il est même permis de faire remarquer que, sauf d’insi- 
gnifiants ras de marée et de faibles pluies de cendres, 
toute l’île, en dehors du cône volcanique proprement dit 
de la Montagne Pelée, est restée à l’abri des dernières 
catastrophes. Et cela concorde avec les données géolo- 
