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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Ces gaz, on a pu les recueillir, et constater qu’ils for- 
maient une suite réglée d’émanations, depuis le chlorure 
de sodium en vapeurs jusqu’à la vapeur d’eau et à l’acide 
carbonique, en passant pas les acides du chlore et du 
soufre. C’est la diminution de la température et de la pres- 
sion qui cause leur départ, et la vapeur d’eau y joue, en 
quantité, un rôle prédominant. 
11 faut donc renoncer à cette idée, que les réservoirs 
internes contiendraient seulement de la pierre fondue, 
mélange de silicates de fer, chaux, magnésie, potasse et 
soude. Les gaz et vapeurs y jouent un grand rôle. Em- 
prisonnés dans la masse ignée, ils tendent à sortir lorsque 
se trouvent réalisées certaines conditions de température, 
de pression ou d’équilibre chimique. De la même façon, 
l’argent fondu retient énergiquement l’oxygène de l’air, 
et ne l’abandonne que quand sa solidification va com- 
mencer. Aussi, dans les essais de minerais d’argent par 
le procédé de la coupellation, voit-on souvent éclater le 
bouton métallique au moment où, presque refroidi, il 
allait pouvoir être retiré de la coupelle et pesé. C’est que, 
sous la pellicule externe déjà formée, de l'oxygène est 
demeuré, et quand il veut enfin sortir, il faut qu’il crève 
l’enveloppe, ce qui amène ce qu’on appelle le rochngc, 
c’est-à-dire la perte par explosion de tout le bouton. 
Il n’y a donc pas, à notre sens, à chercher de causes 
externes pour les paroxysmes volcaniques. Ils ont lieu 
quand les gaz de la lave cherchent à sortir, et celle-ci 
monte avec eux, un peu comme le lait monte dans nos 
appareils de cuisine. On en a la preuve jusque dans les 
éruptions tranquilles, comme celles du Mauna-Loa. Quel- 
ques explorateurs ont eu la rare fortune de se trouver au 
sommet de la montagne lors d’une éruption du cratère ter- 
minal. Là, ils ont été témoins d’un spectacle magnifique, 
qu’ils ont non seulement décrit, mais photographié ( 1 ). 
(1) Ces photographies ont été reproduites dans I’Ameuican Journal of 
science, au cours d’un article de J. D. Dana sur le volcan d’Hawaiï. 
