SUR UNE TRIPLE ALLIANCE NATURELLE 
Dans nos recherches sur les forces mystérieuses qui 
s’exercent entre les particules des corps, nous avons tou- 
jours tenu compte du degré de cohésion et de mobilité 
relative de ces particules. Heureusement il est aisé de 
constater, à cet égard, des différences essentielles ; en 
effet, une pierre qui tombe, une goutte de pluie, un cou- 
rant d’air, voilà certes trois phénomènes que tout le 
monde a observés. Hé bien ! malgré leur vulgarité, ils 
suffisent pour montrer que l’état de la matière peut être 
solide, liquide ou gazeux. Après avoir établi cette dis- 
tinction si simple, nous pouvons nous proposer d’étudier 
le rôle joué dans la nature par la matière sous chacun de 
ces trois états. C’est ce que nous avons tâché de faire 
succinctement en 1880 pour la gouttelette d’eau, en 1894 
pour le grain de poussière, enfin en 1895 pour la parti- 
cule d’air. 
A propos de l’histoire succincte d’un grain de pous- 
sière (1), nous avons rapporté quelques-uns de ses exploits 
dans nos demeures, dans nos salles de réunion, dans les 
fabriques et dans les mines ; nous avons signalé les dan- 
gers auxquels expose parfois la trop grande multiplicité 
des parcelles solides flottant dans une enceinte ; puis nous 
avons indiqué les services rendus par les grains de pous- 
sière impalpables dans la diffusion de la lumière. 
En décrivant les voyages et les métamorphoses d’une 
(1) Quelques pages de l'histoire d'un grain de poussière (Revue des 
Questions scientifiques, "2 me série, t. VI, juillet 1894, p. 17;. 
