SUR UNE TRIPLE ALLIANCE NATURELLE. 
Mais si l’étude de chacune de nos trois héroïnes pré- 
sente en elle-même un très vif intérêt, il n’est guère moins 
utile de les considérer dans leurs rapports pour ainsi dire 
permanents; à ce point de vue, et en n’ayant égard qu'aux 
effets physiques, nous constatons quelles travaillent tou- 
jours ensemble dans tous les corps de la nature ; car il 
n’y a pas un seul solide libre auquel n’adhèrent point des 
particules d’air et de vapeur d’eau ; d’autre part, la 
moindre goutte d’eau contient une infinité de particules 
gazeuses et de parcelles solides, soit en dissolution, soit 
en suspension; enfin, ce qui n’est pas moins remarquable, 
c’est que l’atmosphère contient des quantités prodigieuses 
de parcelles solides et de vapeur d’eau. C’est pourquoi 
nous avons le droit de déclarer que les petits êtres dont 
nous nous occupons, forment entre eux une triple alliance 
naturelle que rien ne peut rompre, et qui a bravé impuné- 
ment les siècles, parce qu’elle existe en vertu des lois 
établies par le Créateur. 
Mais, on le conçoit sans peine, le sujet est tellement 
vaste que nous devrons nous borner à signaler quelques 
rapports plus ou moins curieux et importants entre les 
membres de la triple alliance. Pour plus de facilité, nous 
partirons successivement d’un corpuscule solide, d’une 
gouttelette d’eau et d’une particule d’air. 
Comme premier objet de notre étude, soit, par exemple, 
un grain de sable bien sec, et amenons-le sur le porte- 
objet d’un bon microscope. Quel aspect présentera-t-il ? 
Regardez, vous verrez le plus souvent un petit solide 
limité par des surfaces arrondies, sans creux ni saillies ; 
c’est sans doute alors un fragment qui a été ballotté en 
tous les sens par les vagues de la mer contre le sable 
d’une plage. Cette apparence nous permet-elle de prévoir 
la moindre attraction du grain solide sur une matière 
aussi ténue que l’air, ou sur une substance plus légère 
encore, comme la vapeur d’eau ? Assurément non, et 
cependant cette action s’opère en réalité. 
