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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dues ; d’autre part, de ces pluies diluviennes qui arrosent 
et imbibent périodiquement le sol ? Ne pouvons-nous donc 
pas regarder comme établies, d’un côté, l’existence d’une 
source constante, de courants thermo-électriques circulant 
dans la terre ; de l’autre côté, une cause permanente de 
développement d’électricité dans -l’air, et l’explication des 
énormes décharges électriques produites dans les orages? 
Notre esprit ne demeure-t-il pas confondu, lors de la 
constatation de tant de phénomènes grandioses, dus à 
l’action simultanée de nos humbles particules ? 
Nous venons de décrire quelques phénomènes intéres- 
sants pour montrer les rapports d’un corps solide avec les 
parcelles d’eau et les particules d'air. Actuellement nous 
allons étudier l’eau dans quelques-unes de ses relations 
physiques avec les particules solides ou gazeuses. 
Représentons-nous une simple gouttelette d’eau comme 
celles qu’on aperçoit parfois après une forte pluie sur les 
pétales d’une fleur, ou bien encore, après une nuit sereine, 
sur un fi! d’araignée librement exposé au rayonnement 
nocturne. 
A la contempler avec ses multiples reflets et quelque- 
fois ses vives couleurs, ne la prendrait-on pas pour une 
perle précieuse ? A voir comme tout demeure en repos 
dans le petit espace où elle brille, ne la croirait-on pas un 
modèle parfait de la paix et de la sérénité ? Hé bien ! si 
l’illusion est permise quant à la première question, on se 
tromperait étrangement en ce qui concerne la seconde. 
En réalité, la gouttelette qui fait l’objet de notre admira- 
tion, est le théâtre d’un véritable combat entre les par- 
celles qui la constituent et les particules de l’air ambiant. 
Mais, nous dira-t-on, qu’est-ce donc que cette petite 
masse liquide en apparence si calme, si paisible ? Com- 
ment peut- elle livrer bataille contie les parcelles invisibles 
répandues autour d’elle, sans que notre œil y découvre le 
moindre trouble, le plus léger frémissement ? El puis, 
