56 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
A ce propos, nous tenons à remettre en lumière une 
propriété générale des poussières, ou, pour nous exprimer 
moins sèchement, une qualité bien précieuse de l’une de 
nos trois alliées. Cette qualité avait déjà été indiquée en 
France par Coulier et Mascart, pensons -nous, mais elle 
a été rendue évidente surtout par un physicien anglais, 
John Aitken, il y a vingt ans. Pour plus de clarté, citons 
son expérience fondamentale. 
« Voici, dit-il, deux grands récipients mis l’un et l’autre 
en communication avec une bouilloire a l’aide de tuyaux. 
Faisons passer maintenant de la vapeur dans le premier 
récipient ; vous verrez la vapeur aussi té r. quelle commen- 
cera à entrer. La voilà, s’élevant en épais brouillard, et 
bientôt vous verrez le réservoir se remplir de vapeur 
condensée formant un beau nuage blanc, tellement épais 
que vous ne pouvez regarder à travers. Faisons main- 
tenant passer un peu de vapeur dans le deuxième réci- 
pient. Regardez bien, et même écarquillez les yeux 
autant qu’il vous plaît, vous ne pouvez pas voir quand la 
vapeur commence à entrer ; elle y pénètre déjà depuis 
quelque temps, et pourtant vous ne pouvez la distinguer. 
Pas la moindre apparence de nuage dans le récipient, et 
cependant il est aussi plein de vapeur d’eau que le pre- 
mier, qui demeure toujours rempli de brouillard. 
» Pourquoi ces effets différents dans les deux cas ? Le 
voici : le récipient qui est si parfaitement plein de brouil- 
lard contenait, avant l’expérience, de l’air de la chambre, 
tandis que l’autre était aussi rempli de cet air qui, avant 
son entrée, avait traversé un tiltre de ouate, et se trouve 
ainsi débarrassé de toutes les poussières. Par conséquent, 
de l’air contenant de la poussière donne un épais nuage 
de vapeur condensée; l’air débarrassé de la poussière n’en 
donne pas. » 
Voilà le fait mis parfaitement en évidence par le physi- 
cien anglais ; n’en déduit-on pas directement la cause de 
ces brouillards si intenses qu’on observe parfois à Londres, 
