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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dant au cas des électrolytes : sa valeur est au moins mille 
fois plus grande que celle de ^ pour l’hydrogène. Dans 
les anciennes déterminations, il oscillait autour de 1.10 7 . 
Actuellement on regarde comme plus probables les 
mesures récentes de Simon, de Kauffmann et de Seitz, 
qui ont obtenu indépendamment i,86.io 7 , i,865.io 7 et 
1 ,87. 10 7 . 11 vaut donc environ 1800 fois celui de l’hydro- 
gène dans l’électrôlyse. 
Donc, ou bien l’ion des gaz est mille fois plus petit que 
l’ion des électrolytes, ou bien la charge que porte le pre- 
mier est mille fois plus grande que celle du second. Pour 
décider ce point, il restait à déterminer séparément e ou 
ni. Ce fut encore l’œuvre de J. J. Thomson. 11 se servit 
pour cela des rayons cathodiques produits, à la pression 
atmosphérique, par l’action de la lumière violette et 
ultra-violette, sur certains métaux tels que le zinc et 
l’aluminium, action découverte par Lenard. La vitesse v r 
dans ces conditions, n’est que de 1000 kilomètres par 
seconde. Le rapport V- se montra toujours constant et 
égal à ce qu’il est dans les tubes Roentgen ou Crookes. 
Mais il fut possible de mesurer la charge e, grâce à la 
propriété que possèdent les rayons cathodiques de provo- 
quer la condensation de la vapeur d’eau. Par une méthode 
que nous n’avons pas à exposer ici, on peut calculer le 
poids moyen des gouttelettes formées : pour avoir leur 
nombre il suffit de diviser par ce poids le poids total. 
Enfin la charge électrique totale divisée par le nombre 
des gouttelettes, fait connaître la charge de chaque élec- 
tron. Car on admet que chaque gouttelette s’est formée 
autour d’un électron. Or cette charge s’est trouvée égale 
à celle que transportent les ions dans l’électrolyse, d’où il 
résulte que la masse de l’ion cathodique est plus de mille 
fois moindre que celle de l’ion électrolytique. 
Voilà donc la source des difficultés qui avaient toujours 
arrêté les savants dans l’application de la théorie électro- 
lytique aux phénomènes électriques dans les gaz. L’ion 
