LES ÉLECTRONS. 
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Enfin, et c’est là une des parties principales du mémoire, 
Lorentz arrive à une théorie beaucoup plus satisfaisante 
de la propagation de la lumière dans les corps en mouve- 
ment. Les difficultés de l’aberration, en particulier, dans 
le cas des étoiles, s’y trouvent résolues. La constante 
d’entraînement de Fresnel et le principe de Doppler s’en 
déduisent immédiatement aussi. 
Larmor a donné plus tard une théorie également déve- 
loppée au point de vue mathématique, fondée aussi sur la 
considération des électrons, avec quelques différences dans 
les hypothèses accessoires, et qui conduit en général 
aux mêmes résultats. 
Une découverte retentissante ne devait pas tarder à 
couronner les remarquables travaux de Lorentz. Faraday 
avait autrefois étudié les actions du champ magnétique 
sur la lumière. Il avait découvert la polarisation magné- 
tique rotatoire, mais n’avait pas réussi à mettre en évi- 
dence une autre action qu’il soupçonnait : celle qui 
s’exercerait sur la source même des rayons lumineux 
placée dans le champ. Un élève de Lorentz, P. Zeeman, 
la découvrit en 1896. Elle se présenta sous la forme du 
dédoublement ou de la résolution de certaines raies du 
spectre en groupes de plusieurs raies très voisines. On 
en reconnut d’abord de deux, puis de trois, de quatre 
lignes, et on les appela doublets , triplets, etc. Or ce 
phénomène pouvait être déduit facilement de la théorie 
de Lorentz, et par surcroît, la polarisation rotatoire elle- 
même, qui n’avait jamais pu être rattachée à une théorie, 
reçut son explication du même coup. Bien plus, Lorentz 
prédit que les bords de ces raies élémentaires se trouve- 
raient être polarisés, en indiquant dans quel sens. Et 
effectivement, Zeeman constata que les raies, examinées 
parallèlement au champ magnétique, étaient polarisées 
circulairement en sens inverse ; examinées perpendicu- 
lairement au champ, elles avaient une polarisation recti- 
