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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
jusqu’à présent aucun indice expérimental de leur exis- 
tence. En tous cas, elle ne devrait pas se manifester par 
une pression dans le corps lui-même : tout se passe entre 
les particules électriques. Quant à celles-ci, elles doivent 
tendre sans doute à quitter la surface qui limite le corps; 
mais, tout d'abord, elles y rencontrent la pression dirigée 
en sens contraire, propre aux électrons de ce milieu. 
Ensuite, dès qu’un électron s’éloigne du corps dans lequel 
il se meut, il subit de la part de ce corps chargé positi- 
vement par son départ même, une attraction énorme, vu 
la grandeur relative de la charge qu’il porte. Un nouvel 
électron qui tendrait à sortir en rencontrerait une plus 
grande encore, et ainsi sera bientôt atteinte la limite où 
ces déplacements restent possibles. On peut admettre 
qu’en fait nous ne pouvons jusqu’à présent déterminer le 
départ de plus d’un électron sur chaque atome, car les 
théories purement électriques n’en demandent pas davan- 
tage. Il est néanmoins avantageux de supposer l’existence 
de plusieurs électrons, en vue des théories optiques. 
Les vitesses des électrons dans les métaux, bien que 
considérables, sont très inférieures à celles des électrons 
des rayons cathodiques. Par conséquent, on peut bien 
attendre de leurs chocs contre les atomes des impulsions 
électromagnétiques qui se propageront dans l’éther avec 
la vitesse de la lumière, mais ces impulsions auront des 
périodes trop lentes pour produire des phénomènes lumi- 
neux ou des rayons X ; ce seront tout au plus des rayon- 
nements de cheleur obscure, ou bien des rayonnements 
hertziens. 
Dans ces conditions, on s’explique aisément tout d’abord 
les phénomènes calorifiques et optiques. La conductibilité 
calorifique est due aux rencontres des électrons libres, à 
leurs chocs, si l’on veut (Drude), en entendant par ce mot 
un rapprochement qui ne va jamais jusqu’au contact pro- 
prement dit. L’énergie cinétique se communique ainsi de 
