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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
qu’on leur assurera les garanties nécessaires à l’appel des 
capitaux. 
On satisfera à la première de ces conditions en réser- 
vant à l’État, ou aux communes ou associations syndicales, 
non point gratuitement mais à des tarifs de faveur , une 
partie relativement minime d’énergie ou de force brute ; à 
la seconde, en ne transformant pas le contrôle nécessaire 
de l’administration en immixtion constante ou arbitraire 
dans les affaires de l’industriel, en ne réduisant pas le 
concessionnaire au rôle de gérant d’un domaine public dont 
tous les travaux tant intérieurs qu’extérieurs exigent 
l’autorisation préalable, dont un cahier des charges grève 
lourdement les facultés, dont la prohibition de vendre, 
d’hypothéquer ou de disposer gêne singulièrement et les 
allures et la gestion. Que dire de la durée limitée avec 
retour obligatoire à l’Etat ? Elle paralyse immanquable- 
ment l’industrie, constitue une véritable épée de Damoclès 
pour le concessionnaire pendant toute la durée du contrat, 
par la possibilité du rachat à toute époque si les conditions 
de ce rachat ne sont pas irrévocablement fixées et connues 
à l’avance. Elle transforme, en un mot, la concession en 
dure servitude. 
Il faut, au contraire, à l’industriel une grande liberté 
d’action : il doit pouvoir considérer sa chute comme une 
chose lui appartenant, dont il est le véritable propriétaire, 
non sans doute au point de la pouvoir détruire, mais 
pour en pouvoir user comme il lui plaît, à la seule charge 
de l’exploiter, de la mettre en valeur dans un délai déter- 
miné, et avec la seule restriction de ne pouvoir céder à la 
tentation d’accaparement. 
La condition de la perpétuité est évidemment nécessaire 
pour que la liberté de l’industriel soit plus grande ; mais 
comme cette perpétuité serait de nature à donner lieu à 
des' abus — car enfin une énergie d’une valeur restreinte 
pourrait, par exemple, acquérir avec le temps une énorme 
valeur — il est bon que l’Etat puisse intervenir et, à 
