VERS LE POLE SUD. 
1 83 
Chapitre XVI 
En reconnaissance dans le détroit de Gerlache 
Le 3 i janvier, nous nous dirigeons donc vers 1 a. baie de 
Buis, et, vers 4 heures du soir, de Gerlache, Danco, Arc- 
towski, Cook et Amundsen quittant le navire pour gagner 
les hauteurs. Pendant, cette ascension je devais rester à 
bord avec Racovitza ainsi que Mélaerts et il avait été con- 
venu que nous irions en reconnaissance vers le sud, et 
serions de retour, dans la baie de Buis, le 6 ou 7 février. 
Nous avons trouvé près du cap d’Ursel un endroit 
favorable pour le débarquement des excursionnistes. Ils 
emportent tout un matériel : traîneaux, tente, réchauds, 
skis, raquettes à neige, alcool pour la fabrication de 
l’eau douce, instruments d’observation, appareils photo- 
graphiques, vivres en abondance, car lorsqu’on descend 
sur une terre antarctique on n’est pas toujours certain du 
jour où l’on viendra vous y rechercher. 
Comme l’ascension sera difficile avec ce lourd charge- 
ment, il est convenu que Tollefsen et moi nous donne- 
rons un coup de main aux camarades avant de regagner 
la Belgica stoppée dans la baie de Buis. 
Nous voici donc attelés aux traîneaux comme les haleurs 
aux bateaux, avec cette différence que, pour nous, le 
chemin est loin d’être de niveau ! Heureusement que nous 
sommes tous d’une humeur charmante et que les deux 
équipes rivalisent de vitesse. 
Vers 8 heures 1/2 du soir, nous atteignons la première 
crête des monts Solvay. Tollefsen et moi souhaitons bonne 
chance aux camarades et commençons notre descente. Ce 
n’est pas chose aisée, nous n avons pas de raquettes à 
neige ni de cordes pour nous lier l’un à l’autre : gare aux 
ponts de neige masquant de mystérieuses crevasses ! 
Bientôt nous remarquons que le seul moyen de ne pas 
