VERS LE POLE SUD. 
195 
D’autres fois encore, la côte rocheuse formait une 
succession de dômes peu élevés, mais dont les parois, 
polies par le frottement des glaces, étaient si glissantes 
qu’on ne s’y aventurait qu’avec prudence. Les îles Wau- 
wermans présentaient cet aspect. Ajoutons que certains 
endroits, très accessibles en temps calme, devenaient 
inabordables dès qu’il y avait de la houle. 
Ainsi, au pied du mont Allô et du mont Pierre, à 
proximité du cap Neyt, se trouve une petite baie au fond 
de laquelle s’étend une grève. Le débarquement s’est 
opéré facilement en cet endroit, parce que la mer était 
calme ; mais le retour à bord présenta un sérieux danger : 
la mer s’était levée et menaçait de rouler notre canot. 
Dans l'ile Auguste l’action de la mer se faisait sentir 
plus violemment encore. Dans d’autres îles, telles que les 
Gruyou et les Moureaux, l’espace non couvert de neige 
était si petit que les instruments devaient être échelonnés 
au bord de l’eau. 
Tous les points des côtes, heureusement, n’étaient pas 
aussi défavorables, mais il fallait les découvrir peu à peu. 
Au cap Van Benedèn, par exemple, un canot pouvait 
atterrir par tous les temps. 
C’est dans l’ile de Cavelier de Cuverville que nous 
avons débarqué avec le plus de facilité. Dès qu’on avait 
dépassé les falaises rocheuses, la côte s’étendait très saine, 
formant un véritable quai. 
Une particularité encore du détroit de Gerlache, c’est la 
rapidité avec laquelle la mer se forme sans cause appa- 
rente. Nous en avons eu un exemple étonnant dans la nuit 
du 6 au 7 février : vers 8 heures du soir, l’atmosphère 
était calme lorsque, brusquement, une grosso houle se 
leva. La brise ne se fit sentir que cinquante minutes 
plus tard, et, bien qu’elle durât peu, la mer n’en demeura 
pas moins forte. Ce phénomène est d’autant plus curieux 
que nous nous trouvions dans une partie relativement 
étroite du détroit, et qu’il semble presque inexplicable 
